אפל תסיר את Google Maps ממערכות iOS ותחליף אותו ביישום מפות מתוצרתה

אפל (Apple) מתכוונת להפסיק לשלב את יישום Google Maps של גוגל (Google) במכשירי iPhone ובמחשבי iPad, ולהטמיע במקומו תוכנת מפות שלה עצמה – כך על פי ידיעה שפורסמה בוול-סטריט ג'ורנל (Wall Street Journal) ונסמכת על שיחות עם עובדי אפל. המהלך ילווה בהשקה של שירות חדש של חברת אפל למפות וניווט, עליו שוקדים בחברה כבר מזה זמן. ידיעה ראשונה על כך פורסמה בחודש שעבר, ונטען בה שהיישום החדש יושק בחודש הנוכחי.

יישום Google Maps היה חלק בלתי נפרד ממערכת ההפעלה iOS מיום שהושקה, ונכלל בכל הגרסאות של מכשירי iPhone ומחשבי iPad שהושקו עד כה. הוא נחשב לאחד היישומים המרכזיים ביותר מבין אלה שמותקנים מראש במערכת ההפעלה של אפל למכשירים ניידים. במסגרת ההסכם המקורי בין אפל לגוגל נהנתה אפל מיישום מיפוי מבוסס ואילו גוגל נהנתה מנתוני מיקום, היסטוריית חיפוש והכנסות מפרסום.

היחסים בין החברות הורעו כשגוגל החלה להציע מערכת הפעלה מתחרה למכשירים ניידים, אנדרואיד (Android), שנחלה הצלחה רבה. היא אף ציידה את יישום Google Maps למכשירי אנדרואיד במאפיינים שמצאו את דרכם רק בשלבים מאוחרים יותר ליישום המקביל שמיועד למערכת המתחרה של אפל, דוגמת שירות Street View.

על פי המקורות שמצוטטים בוול-סטריט ג'ורנל, אפל שוקדת כבר מזה מספר שנים על הפיתוח של שירות המפות שיתחרה בזה של גוגל. השירות מבוסס על טכנולוגיות של חברות שנרכשו על ידי אפל, דוגמת Placebase ו-Poly9, ויכלול, ככל הנראה, גם אפשרויות של זום ותלת ממד.

לא מדובר בחדשות מעודדות מבחינתה של גוגל. הן פוגעות בהכנסות שלה מפרסום במכשירים ניידים, שמסתכמות כיום בכ-625 מיליון דולרים לשנה, וביכולתה להציע למפרסמים אפשרויות למיקוד מודעות לפי מיקומם של המשתמשים. באפל מתעניינים פחות בהכנסות מפרסום ויותר בבידול של המכשיר שלהם, מתוך שאיפה להציע יתרונות שאינם קיימים במכשירים המבוססים על מערכת ההפעלה של גוגל.

לפי הנתונים שפורסמו, 90% ממשתמשי ה-iPhone נוהגים להשתמש ביישום Google Maps המותקן במכשיר שלהם. אם אפל תוכל להציע יישום עדיף על זה של גוגל, יעניק לה הדבר נקודות זכות משמעותיות, הן בעיני המשתמשים והקונים הפוטנציאליים והן בעיניהם של מפתחי היישומים. באפל מבקשים לעודד את המפתחים להציע יכולות אינטראקטיביות שיתבססו על יישום המפות החדש.