סלקום תקנה את השליטה ב-IBC תמורת 100 מיליון שקלים

התפתחות דרמטית בשוק התקשורת: סלקום הודיעה היום (ד') כי תרכוש את השליטה במיזם הסיבים האופטיים IBC מחברת החשמל. החברה תקנה 70% מהמיזם תמורת 100 מיליון שקלים. חברת החשמל תישאר הבעלים של 30 האחוזים הנותרים. עוד הודיעה סלקום כי היא תוכל להציע כתוצאה מרכישת המיזם אינטרנט במהירות של עד 1 ג'יגה-ביט לשנייה.

הבוקר חתמו ראשי שתי החברות על מזכר הבנות והרכישה תלויה באישור הדירקטוריונים שלהן, בחתימת הסכם סופי ובאישורים הרגולטוריים הנדרשים. בין היתר, מצוין במזכר כי סלקום תוכל לבצע את הרכישה של השליטה ב-IBC בעצמה או עם קבוצת משקיעים שתארגן – דבר שהיא מתכוונת לנסות לבצע. אחת החברות שעל פי דיווחים הביעה התעניינות בהצטרפות למיזם היא חברה שמתחרה בסלקום בתחומי אחרים וכאן ייתכן שתשתף אתה פעולה – פרטנר.

ניר שטרן, מנכ"ל סלקום, ציין כי "ההשקעה שלנו ב-IBC תאפשר את המשך פעילותה ואפשרות להציע בשלב ראשון שירותי אינטרנט על גבי סיב ל-150 אלף משקי בית הנמצאים באזורי הפריסה הנוכחיים של המיזם. היעד שלנו לפריסת סיבים של סלקום ו-IBC הוא להגיע ליותר מחצי מיליון משקי בית בתוך שלוש שנים, ולכ-900 אלף ו-1,200,000 משקי בית אחרי חמש ו-10 שנים, בהתאמה".

יצוין כי יש לסלקום סיב אופטי משלה והיא כבר פרסה אותו בעשרות יישובים ברחבי הארץ. לדברי שטרן, "ההשקעה שלנו בסיבים אופטיים באפיקים שונים מספקת לנו את האמצעים לחיסכון משמעותי בסכומים המשולמים עבור שימוש בתשתית האינטרנט לבזק, ולהציע מוצרים ושירותים נוספים. ל-IBC יש מספר יתרונות בהקשר זה, כולל מבנה עלויות מאוד אטרקטיבי לפריסת סיבים אופטיים באזורים של תשתיות חשמל עיליות (כ-60% מהבניינים בישראל) ובשכונות חדשות. פריסת תשתיות סיבים אופטיים באמצעות עובדי חברת החשמל ו-IBC תאפשר לה לספק שירותי תשתית אינטרנט של עד 1 ג'יגה-ביט לשנייה למפעילים, בדרך של שירות סיטונאי ו/ או זכויות שימוש לטווח ארוך (IRU)".

מהפכה או עוד פארסה?

מיזם הסיבים האופטיים הושק, תחת המותג Unlimited, במאי 2014. הציפיות ממנו היו גבוהות: אנשי IBC טענו כי הוא "ישנה את המדינה" ושר התקשורת דאז, גלעד ארדן, אמר שהוא "יצמצם את הפערים ויקרב את הפריפריה". אלא שמילים לחוד ומציאות לחוד: המיזם לא הצליח נכון לעכשיו למלא את ייעודו והפריסה התעכבה. ב-IBC, כמו גם בחברת החשמל ובסלקום, מקווים כי בעקבות העסקה הנוכחית, מציאות זו תשתנה.

ייתכן שהדבר אמנם יקרה, ותסייע לכך החלטת הממשלה מתחילת השבוע שנותנת ל-IBC הקלות בחובת פריסת התשתית ואת שינוי תנאי הרישיון שלה, כך שתוכל להירכש על ידי חברת תקשורת אחרת.

לדברי אלוף (מיל') יפתח רון-טל, יו"ר דירקטוריון חברת החשמל, "חווינו מורכבות וקשיים והיום, לאחר משא ומתן ארוך, השלמנו את החלק הראשון. ההסכם יאפשר הזנקה של הפרויקט ומהפכה דרמטית באיכות הגלישה, שתהיה ברמה מתקדמת ביותר – גם לעומת מדינות אחרות בעולם".

"מדובר במיזם בעל משמעות לאומית. כניסתה של סלקום תעניק למיזם הסיבים הזדמנות אמיתית להתמודד בשוק תחרותי וביחד עם חברת החשמל, תקדם מאוד את המהפכה הנדרשת בתשתית האינטרנט במדינת ישראל. שינוי ברישיונות התקשורת ובחובות הפריסה של IBC, שמשרד התקשורת צפוי לבצע, יפתחו בפניה הזדמנות להוציא לפועל מיזם חשוב זה, ולספק אלטרנטיבה אמיתית לתשתית תקשורת מתקדמת-מודרנית, תוך שמירה על פריסה הן במרכז והן בפריפריה", הוסיף.

עוד הוא ציין כי "הפרויקט ישפיע על כל היבטי החיים במדינה, לרבות החינוך, הכלכלה והבריאות. נוכל לספק באופן יחסית מהיר את פריסת הסיבים האופטיים והקמת תשתית שלישית במדינת ישראל, ולהפוך אותה מטרקטור סובייטי למכונית מרוץ. המהלך הזה יאפשר תחרות אמיתית במשק התשתיות בישראל".

עמי הראל, יו"ר סלקום, צופה תחרות לא קלה עם המתחרות, בזק ו-HOT, שלמעשה מחזיקות בדואופול בשוק תשתיות התקשורת. "אנחנו נכנסים לקרב שבטוח שיהיה בו דם. יש תשתיות של שתי מתחרות שחונקות תחרות פוטנציאלית ואת המשתמשים. סלקום רואה בכך הזדמנות עסקית ולנו אין ברירה אלא לבצע את המהלך, אם כי אנחנו לא תאבי אתגרים מהסוג הזה. אנחנו נוטלים סיכון, אבל יש לנו ביטחון בסלקום ובבעלי המניות שלה".

שטרן רואה במהלך הזדמנות עסקית מבחינת סלקום. "ישראל מדורגת במקום ה-70 בעולם בדירוג במהירות האינטרנט. אנחנו בפריפריה של העולם וישראל לא יכולה להרשות זאת לעצמה. הסיבה לכך היא הפריסה האיטית של הסיבים האופטיים: מאז שהוכרז המיזם לא קרה דבר. יש לנו כאן הזדמנות לבסס את מעמדנו כקבוצת תקשורת ולצמוח, לשנות את מפת התחרות במפת התקשורת בישראל".

גם כאן, כמו עם השקת המיזם, ההבטחות הן גדולות. האם הן יצאו לפועל או, כמו אז, יתרסקו והאינטרנט בישראל ימשיך לקרטע? קיים בעסקה הזו פוטנציאל, אולם יש לסלקום, חברת החשמל ו-IBC עבודה רבה לעשות על מנת שהוא יתממש.