מיקרוסופט הגישה שתי הצעות ליישוב הסכסוכים עם הרשות להגבלים עסקיים של האיחוד האירופי

בניסיון ליישב את הסכסוכים הממושכים עם הרשות להגבלים עסקיים של האיחוד האירופי, הציעה מיקרוסופט (Microsoft) ביום ו' להניח למשתמשים לבחור את הדפדפן המועדף עליהם ולספק לצדדים שלישיים את המידע הנחוץ לתמיכה הדדית. הרשות להגבלים עסקיים של האיחוד האירופי, אשר מופקדת על שמירת התחרות ב-27 מדינות האיחוד, הטילה עד כה על ענקית התוכנה קנסות בסכום כולל של 1.68 מיליארד יורו בגין הפרות של החוקים להגבלים עסקיים.

ב-15 בינואר 2009 האשימה הממונה על ההגבלים העסקיים את מיקרוסופט בניסיון לפגוע במתחרותיה באמצעות שילוב של דפדפן אינטרנט אקספלורר (Internet Explorer) במערכת ההפעלה חלונות, ובכך לשלול מהצרכנים את חופש הבחירה. בינואר 2008 נפתחה חקירה כנגד מיקרוסופט בעקבות תלונה שהגיש ארגון ECIS, אשר מאגד שורה של חברות תוכנה. על פי הארגון מסרבת מיקרוסופט למסור מידע שיאפשר לחברות מצד שלישי לפתח תוכנות תואמות למוצריה.

בתום מגעים ממושכים הגישה מיקרוסופט שתי הצעות בניסיון ליישב את שני הסכסוכים – נמסר מהרשות, אשר בירכה על המהלך. על פי מיקרוסופט אמורות ההצעות להרגיע את כל החששות של הרשות ולשים קץ לעשור של קרבות משפטיים.

"אנו מאמינים כי אם בסופו של דבר יתקבלו ההצעות, ייפתרו כל הסוגיות הקשורות לשילוב של דפדפן אינטרנט אקספלורר במערכות חלונות ולתמיכה ההדדית של מוצרינו המצליחים", מסר היועץ המשפטי הראשי של מיקרוסופט, בראד סמית. "זו תהיה התקדמות משמעותית, ואלו חדשות טובות לצרכנים באירופה ולשותפינו בתעשייה".

מהרשות נמסר, כי מיקרוסופט הציעה להתקין בחלונות 7 (Windows 7) מסך מיוחד שיפנה את המשתמשים לדפדפני אינטרנט מתחרים ויאפשר לחסום את דפדפן אינטרנט אקספלורר – כפי שהמליצה הרשות בינואר 2009. מערכת ההפעלה חלונות 7 תושק רשמית בחודש אוקטובר הקרוב.

"הצעה זו מכירה בעיקרון שעל פי יש להניח לצרכנים לבחור בצורה חופשית את דפדפן האינטרנט המועדף עליהם. עיקרון זה ייושם בפועל במסך המיוחד", נאמר בהודעה שפרסמה הרשות.

בחודש שעבר הודיעה מיקרוסופט, כי בכוונתה להציע באירופה מהדורה מיוחדת של חלונות 7, אשר לא תכלול שום דפדפן אינטרנט. הצעה זו זכתה לתגובה קרירה מצד הרשות, שדרשה להעניק לצרכנים חופש בחירה רב יותר, ולא מועט יותר.

כן נמסר מהרשות כי מיקרוסופט הציעה למסור יותר מידע ביחס לתמיכה הדדית במערכות חלונות ו-Windows Server. שתי ההצעות ייבחנו על ידי אנשי הרשות ולאחר מכן תתקבל החלטה – אך לא פורסמו לוחות זמנים.