אסטרונאוט שלח הודעה מהחלל בטוויטר

אסטרונאוט של נאס"א שלח אתמול (ג') הודעה ראשונה מהחלל בשירות טוויטר – ביום הראשון למשימה החדשה של מעבורת החלל אטלנטיס, במסגרתה יתוקן וישודרג טלסקופ החלל האבל. בהודעה כתב האסטרונאוט, מייק מסימו, כי "השיגור היה מצוין, אני מרגיש נפלא, עובד קשה, נהנה מנוף מרהיב, ההרפתקה הגדולה של חיי החלה!". בחודש האחרון שיגר מסימו הודעות רבות בשירות טוויטר, בהן סיפר על האימונים לקראת המשימה.

מעבורת החלל אטלנטיס שוגרה ביום ב' ונכנסה למסלול תוך תשע דקות. שבעה אנשי הצוות יעסקו במשך 11 ימים בתיקון ושדרוג של טלסקופ החלל האבל, אשר מקיף את כדור הארץ בגובה של 560 קילומטרים. זו המעבורת האחרונה שיוצאת אל טלסקופ החלל האבל, מתוך שאיפה להאריך את חיי השירות שלו בחמש שנים נוספות – נמסר מנאס"א.

המפגש עם האבל צפוי ביום ד', ובעזרת הזרוע הטלסקופית של המעבורת יכניסו האסטרונאוטים את הטלסקופ לאזור המטען של מעבורת החלל. ביום ה' יצאו שני אסטרונאוטים לצעידת חלל ראשונה מתוך חמש שיבוצעו במהלך המשימה.

במקביל דיווחה נאס"א, כי בבדיקה נמצא שמגן חום של המעבורת ניזוק במהלך ההמראה ביום ב', וכמה מהאריחים החיצוניים נסדקו. הסדקים התגלו בחזית הכנף הימנית, סמוך לחיבור לגוף המעבורת – על פי קתרין טרינידד, דוברת נאס"א. היא הוסיפה, כי הנזק, אשר התגלה בארבעה אריחים שונים, מועט ככל הנראה, אך הבדיקה תימשך במהלך המשימה. נראה כי הנזק נגרם כתוצאה מפגיעה בחלקי פסולת, כ-104 שניות לאחר ההמראה.