גוגל הכניסה לשימוש כלים למעקב אחר התפשטות שפעת החזירים במכסיקו

ענקית החיפוש גוגל הודיעה אתמול, כי שילבה במערכת Google Flu Trends, שהושקה בסתיו האחרון ונמצאת בשימוש של מרכזי פיקוח ומניעה של מחלות בארה"ב, כלי מעקב, המסייעים לבדוק את התפשטות מגיפת שפעת החזירים במקסיקו.

כלי המעקב מבוססים על המידע הנאסף בשרתי גוגל על ידי אנשים החולים במחלה ונוטים לחפש מידע דומה באינטרנט. החיפושים האלה יכולים לסייע בחיזוי ההתפרצות ובמיקומה.

"ראינו עדויות במכסיקו, לכך שמשתמשי גוגל מחפשים גם נושאים הקשורים לשפעת החזירים כשהם חווים סימנים של שפעת", אמר ג'רמי גינסברג, מהנדס בכיר ב-Flu Trends Google, בשיחה עם עיתונאים. לדבריו, נתונים של ממשלת מכסיקו לא הוצלבו עם נתונים על מקרי מחלה אמיתיים בשנים האחרונות, כמו שנעשה בארה"ב, כך שייתכן שהנתונים לא יהיו אמינים במלואם, אבל החברה אופטימית שהמערכת – המייצרת מפות המבוססות על שיאים של חיפוש בנושאים הקשורים במחלה – עשויה לשקף פעילות אמיתית של המגיפה. "ראינו התגברות באזורים רבים של מכסיקו עוד לפני שהחדשות הגיעו למודעות הציבורית לפני שבוע", הוא הוסיף.

גינסברג אמר, כי אנשים מחפשים סוגים שונים של מידע כאשר הם חולים – כמו המילה מדחום – וכך הם עושים גם כשהם מחפשים מידע חדש בקשר להתפרצות שפעת. הוא סיפר גם, שקבוצת Flu Trends הבחינה בשיא של חיפושים בארה"ב הקשורים לשפעת ולמחלה, שהתאים לדיווחים על התגברות המקרים במדינה זו.

גינסברג אמר, כי הוא מקווה שהכלי ייתן אפשרות לחזות את האתרים של התפרצות המגיפה ממש בזמן שהיא מתרחשת. "אם המחלה תתפשט במהירות, הכלי יוכל לתת לגורמי הרפואה הציבורית אפשרות להגיב תוך זמן קצר", הוא הוסיף.

לכלי המעקב של גוגל למכסיקו ניתן לגשת מכאן