העתיד כבר כאן: גוגל בודקת מכוניות ללא נהג

ענקית החיפוש גוגל (Google) החלה "להשתעשע" עם מנועים מסוג אחר ואולי תביא לעולם המצאה עתידנית – מכונית שנוסעת מעצמה, ללא נהג. בפוסט בבלוג הרשמי שלה הודיעה החברה כי פיתחה ובדקה טכנולוגיה למכונית אוטומטית לחלוטין, שתיקח את הפיקוד על הנסיעה ותאפשר לנהג לשלוח הודעות טקסט, ואולי גם להתגלח ולאכול.

"המטרה שלנו היא לסייע במניעת תאונות דרכים, לתת לאנשים זמן פנוי ולהפחית את פליטת הפחמן על ידי שינוי מן היסוד של השימוש במכוניות", נכתב בבלוג.

המכוניות האוטומטיות עושות שימוש במצלמות וידיאו שרואות הולכי רגל, תמרורים ורמזורים, במכשיר GPS, בחיישני מכ"מ ובקרני לייזר, ש"רואות" מכוניות אחרות, וכמובן גם במפות שמנווטות את המכונית אל היעד.

המכוניות העתידניות כבר נבדקו בכבישים שונים של קליפורניה – כולל כבישים מהירים, גשרים ודרכים עירוניות עמוסות. "בסך הכל, המכוניות האוטומטיות שלנו חלפו על פני 140 אלף מיילים", נכתב בבלוג.

בכל הבדיקות שנערכו ישב גם נהג מאחורי ההגה, רק ליתר ביטחון. הנהג יכול להשתלט או להתנתק מהפיקוח על הנסיעה בקלות, סיפרה גוגל, והוסיפה גם, כי מבחני הנהיגה כללו גם מפעיל תוכנה מיומן שישב במכונית ופיקח על הפעלת המכשישים והתוכנה.

לדברי החברה, המכוניות האוטומטיות יכולות להפחית לפחות בחצי את מספר התאונות הקטלניות המתרחשות על הכבישים.

למי שמוכנים כבר לרוץ ולרכוש לעצמם מכונית אוטומטית ללא נהג – גוגל סיפרה שהמכוניות מצויות עדיין בשלב ניסיוני בלבד, ונותנות רק "הצצה" כיצד תיראה בעתיד התחבורה.