דיווחים: מיקרוסופט תאפשר להסיר את אינטרנט אקספלורר 8 מחלונות 7

לראשונה מאז ששולב דפדפן אינטרנט אקספלורר במערכת ההפעלה חלונות – בשנת 1997 – עשויה מיקרוסופט להציע את האפשרות להסיר אותו ממערכת ההפעלה החדשה חלונות 7, כך על פי דיווחים שנפוצו ברשת. יתכן שהסיבה למהלך היא התלונות שהוגשו לממונה על ההגבלים העסקיים באירופה על פגיעה בתחרות בגין השילוב של הדפדפן במערכת ההפעלה: אפשרות להסרת הדפדפן או חסימתו נראית כפיתרון יעיל ואלגנטי לתלונות של ספקיות דפדפנים אחרות על פגיעה בתחרות.

על פי דיווחים שפורסמו בבלוגים Chris Repository of Knowledge ו-AeroXperience, בגרסה Build 7048 של מערכת ההפעלה חלונות 7 – גרסה שטרם הופצה רשמית אך דלפה לאתרים לשיתוף קבצים – מוצעת אפשרות להסיר את דפדפן אינטרנט אקספלורר 8. בשני הבלוגים הופיע צילום מסך של תיבת Windows Features, אשר כוללת אפשרות להסיר את IE 8. עם זאת, נראה שההסרה חלקית מאוד, משום שהקובץ היחיד שמוסר הוא זה שמפעיל את הדפדפן (iexplore.exe), בעוד ששאר הרכיבים נותרים במערכת ההפעלה.

"ייתכן שזו הדרך היחידה להסיר את הדפדפן מבלי לפגוע במערכת ההפעלה", נכתב בהודעה שפורסמה בבלוג AeroXperience. "אולם, מאחר שיש צורך בשני אתחולים והתהליך ממושך, מתבצעים כנראה שינויים רבים מאחורי הקלעים על מנת שמערכת ההפעלה לא תציג הודעות שגיאה בהיעדר הדפדפן". ואילו בבלוג Chris Repository of Knowledge צוין, כי "כל ההפניות לדפדפן אינטרנט אקספלורר מוסרות ממערכת ההפעלה".

גרסה Build 7048 של מערכת ההפעלה חלונות 7 הופיעה לראשונה באתרים לשיתוף קבצים דוגמת Pirate Bay ומיני-נובה ביום ב' האחרון, ונראה, כי רבים הורידו אותה. באתר מיני-נובה לבדו מדווחים על 21,000 הורדות. גרסת הבטה הרשמית היחידה ששוחררה על ידי מיקרוסופט היא Build 7000, שהפצתה החלה בעשרה בינואר והסתיימה לא מכבר. החברה לא מסרה מתי תשוחרר גרסת הבטה הבאה, אך רמזה כי זו תוגדר כבר כגרסת Release Candidate.

בתגובה לפניות סירבה מיקרוסופט להתייחס לאפשרות שניתן יהיה להסיר את דפדפן אינטרנט אקספלורר ממערכת ההפעלה העתידית.