שינויים בקרן בירד: המנכ"ל, ד"ר יודלביץ', פורש ויוחלף על ידי ירון לוטן

קרן בירד (BIRD) – המקדמת שיתופי פעולה בין חברות ישראליות ואמריקניות במגוון תחומים טכנולוגיים – הודיעה על מינויו של ירון לוטן לתפקיד המנהל הכללי שלה. מועצת המנהלים של הקרן בחרה בלוטן להחליף בתפקיד את ד"ר איתן יודילביץ, אשר ניהל את הקרן משנת 2006. המינוי החדש אושר על ידי דירקטוריון הקרן וייכנס לתוקפו בתחילת מרץ, 2023.

קרן בירד, אשר הוקמה בשנת 1977, היא משקיעה ותיקה בשיתופי פעולה בין חברות ישראליות ואמריקניות מתחומי הטכנולוגיה השונים, לטובת פיתוח של מוצרים משותפים. בנוסף לתמיכה כלכלית במענקים של עד 1.5 מיליון דולר, הקרן מסייעת לחברות באיתור שותפים אסטרטגיים פוטנציאליים וביצירת קשרים בין התעשייה האמריקנית לבין התעשייה הישראלית. 

ירון לוטן מביא עמו לקרן בירד ניסיון רב בתפקידי מפתח בכירים במגוון חברות טכנולוגיה. כיום הוא מכהן כסגן יושב הראש של מכון אהרן למדיניות כלכלית באוניברסיטת רייכמן. קודם לכן שימש כמנכ"ל חברת AVT שנמכרה לחברת Danaher, ולפני כן שימש כסמנכ"ל בכיר לעסקים ותפעול בגילת (Gilat Satellite Networks), וכמנכ"ל חברת טכנומטיקס. בעבר שימש כסמנכ"ל בכיר לעסקים ואסטרטגיה בחברת אורבוטק והיה מייסד-שותף של חברת התוכנה ראש מערכות חושבות. לוטן הוא בעל תואר ראשון בכלכלה ומתמטיקה ותואר שני בכלכלה מהאוניברסיטה העברית בירושלים.

ד"ר איתן יודילביץ, מנכ"ל קרן בירד הפורש: "זו היתה עבורי זכות גדולה לשרת כמנכ"ל הקרן מזה 17 שנים. אני מאחל לירון ולצוות הנפלא של הקרן הצלחה רבה בהגשמת החזון של קרן בירד, ואני מודה למועצת מנהלי הקרן על תמיכתם לאורך שני העשורים האחרונים".

המנכ"ל הפורש "הרחיב את החזון של הקרן לתחומי פעילות חדשים"

מוג'דה בהר, מנהלת חדשנות ותעשייה במכון הלאומי לתקנים וטכנולוגיה בארה"ב (NIST), ויו"ר משותפת של מועצת המנהלים של קרן בירד, מסרה: "אנו נרגשים מעתידה של קרן בירד, המעודדת חדשנות דרך שיתוף פעולה במחקר ופיתוח בתחומי הטכנולוגיה המתקדמת השונים. אנו מודים לד"ר איתן יודילביץ על הובלת הקרן והרחבת פעילותה והשפעתה, באמצעות פיתוח תוכניות בירד אנרגיה ו-בירד HLS (ביטחון לאומי). תחת מנהיגותו הורחבו מענקי הקרן להשקעות בתחומים מגוונים כגון: טכנולוגיות רפואיות, פארמה וטכנולוגיות סביבתיות. כמו כן, הוא תרם לצמיחה במספר שיתופי הפעולה בין חברות קטנות ובשלבים מוקדמים. אנחנו מצפים לעבוד עם מר ירון לוטן, בעוד אנו מתאקלמים לשינויים הרבים בתעשיית החדשנות בארה"ב ובישראל".

ד"ר עמי אפלבום, מדען ראשי, יו"ר רשות החדשנות הישראלית, ויו"ר משותף של מועצת המנהלים של קרן בירד, הוסיף: "אני רוצה להודות לד"ר איתן יודילביץ על 17 שנות ניהול והובלה של שיתופי פעולה ישראלים-אמריקנים מוצלחים בתחום החדשנות. בנוסף להוצאה לפועל של שיתופי פעולה הדדיים רבים בסקטור הפרטי, הרחיב איתן את החזון של הקרן לתחומי פעילות חדשים, בשיתוף המחלקה לביטחון המולדת של ארה"ב והמשרד לביטחון פנים בישראל, כמו גם המחלקה לאנרגיה של ארה"ב ומשרד האנרגיה הישראלי. פעולות אלו ואחרות העצימו את המוניטין של הקרן כגוף משמעותי בתחום הטכנולוגיה והחדשנות של שתי המדינות.

אני מברך את מר ירון לוטן על הצטרפותו לקרן. ההתפתחות המואצת בתחומי החדשנות המדעית והטכנולוגית יוצרת אתגרים חדשים והזדמנויות ליצירת שיתופי פעולה חדשים בין המדינות, ומאפשרת לקרן להוות שחקן משמעותי ולהוביל את החזון לחיזוק שיתוף הפעולה האסטרטגי בין ישראל וארה"ב בתחומי חדשנות טכנולוגית. אני מאחל לירון ולקרן בירד הצלחה מרובה בהובלה לפסגות חדשות".