האם אפל עומדת לרכוש את מנצ'סטר יונייטד?

האם חברת הטכנולוגיה הגדולה בעולם (מבחינת שווי שוק), אפל, עומדת לרכוש את אחת מקבוצות הכדורגל הטובות בעולם, מנצ'סטר יונייטד? לפי פרסום בדיילי סטאר, התשובה היא: בהחלט ייתכן שכן. הצהובון הבריטי דיווח הבוקר (ה') שענקית הטק מציעה לרכוש את מועדון הכדורגל המוביל תמורת 5.8 מיליארד פאונד, שהם קצת יותר משבעה מיליארד דולר.

הבעלים של היונייטד, משפחת המיליארדרים האמריקנית גלזר, הודיעו השבוע כי הם ימכרו את הקבוצה, לאור דרישת האוהדים. הגלזרים קנו את הקבוצה ב-2005, ולאורך השנים ספגו ביקורות רבות, בפרט מאוהדיה.

מנצ'סטר יונייטד נמצאת בימים האחרונים בכותרות שלא בטובתה, לאחר שכוכב הקבוצה, כריסטיאנו רונאלדו, אמר השבוע בראיון טלוויזיה לפירס מורגן שהוא חש "נבגד" על ידה ושאין לו "כל כבוד" למנג'ר, אריק טן האג. בעקבות כך, מנצ'סטר יונייטד הודיעה אתמול כי היא הגיעה ל-"הסכמה הדדית" עם רונאלדו שבעקבותיה הוא יעזוב את הקבוצה באופן מיידי.

בדיווח של הדיילי סטאר נכתב כי משפחת גלזר צפויה למכור את הקבוצה למרבה במחיר, אולם הגלזרים אמרו בראיון שפורסם אתמול בעיתון בריטי אחר – הגרדיאן – כי הם ימכרו אותה למוכר הטוב ביותר, ולאו דווקא לזה העשיר ביותר. כך או כך, הדיילי סטאר דיווח כי הגלזרים רצו לדרוש 8.25 מיליארד פאונד עבור הקבוצה, אולם ירדו מהדרישה לאחר שהבינו שמדובר בסכום לא ריאלי.

אצטדיון האולד טרפורד. צילום: BigStock

האם אפל תממן את הבנייה מחדש של האולד טרפורד?

מנכ"ל אפל, טים קוק, וצוותו צפויים לנהל משא ומתן בנושא עם בעלי היונייטד ועם הגופים הפיננסיים שהקבוצה שכרה לביצוע המכירה. אם היא אכן תקנה את היונייטד, אפל תצטרך לממן את הבנייה מחדש של האצטדיון המפורסם של הקבוצה, האולד טרפורד, שלאחר הבנייה צפוי להיות אצטדיון הכדורגל הגדול בעולם – מה שאומר שהעלות של הפרויקט הגרנדיוזי הזה תהיה יקרה מאוד. כמו כן, מכירת הקבוצה לאפל תהפוך אותה למועדון הכדורגל העשיר ביותר בעולם.

ההחלטה על זהות הרוכש של מנצ'סטר יונייטד לא צפויה ליפול בחודש הקרוב, לפחות, ולא כדי שלא לגנוב את הספוט מהאירוע הגדול ביותר בכדורגל העולמי – המונדיאל. הסיבה לכך היא שלפי הדיווחים, בני משפחת גלזר החליטו להקדיש חודש שבמהלכו הם ישוחחו עם קונים פוטנציאליים של הקבוצה, אחר כך הם יבנו רשימה של אלה מהם ש-"יעלו לגמר", ולבסוף יבחרו בהצעה ש-"תזכה באליפות", או בגביע.