ארצות הברית: הרשויות שוקלות לפתוח בחקירה נגד אפל

סטיב ג'ובס, מנכ"ל אפל (Apple), הסביר לאחרונה מדוע החברה פוסלת יישומים שפותחו בטכנולוגיית פלאש (Flash) של אדובי (Adobe) עבור מכשירי iPhone, נגני iPod ומחשבי iPad. הוא אמר, כי מדובר בטכנולוגיה קניינית, לא בטוחה, בעלת צריכת חשמל גבוהה ולא מתאימה לצגי מגע. ההסבר העיקרי של ג'ובס הוא, כי כלים מצד שלישי דוגמת פלאש מניבים יישומים שאינם עומדים בסטנדרטים הנדרשים ושוללים מהמפתחים את האפשרות להשתמש בטכנולוגיות חדשות שנכללות בערכת הפיתוח של אפל עד שטכנולוגיות אלה ייושמו בכלים מצד שלישי. ג'ובס הוסיף אז, כי "איננו יכולים להשלים עם מצב שבו המפתחים אינם יכולים להשתמש בחידושים ובשיפורים שהנהגנו משום שהם אינם זמינים בפלטפורמות של המתחרים".

כעת נראה, כי עמדתה של אפל בנושא עשויה להוביל אותה לחדרי החקירות, שכן ייתכן שהחברה מפירה בעמדתה את החוק שאוסר על הגבלת הסחר ושימוש בכוח של מונופול – כך לפחות על פי מרק מתניטיס, עו"ד ממשרד Vernon Law Group. בידיעה שפורסמה בניו-יורק פוסט (New York Post) נכצב, כי משרד המשפטים האמריקני והרשות הפדרלית להגבלים עסקיים שוקלות בימים אלה איזו רשות תופקד על בדיקת ההיבטים המשפטיים של ההסכם הנלווה לערכת הפיתוח עבור מערכת ההפעלה iPhone OS 4.0. ההחלטה, מדווח העיתון, אמורה להתקבל בתוך מספר ימים. דוברי שתי הרשויות סירבו להגיב.

במקביל, מקור באדובי, הנפגעת העיקרית מהעמדה של אפל, מסר, כי גם היא שוקלת לפתוח בהליכים משפטיים נגדה.

מתניטיס אמר, כי "נראה שאפל מנצלת את מעמדה כדי להגביל את התפתחות השוק. במקרה דומה הגיעה מיקרוסופט (Microsoft) לפשרה עם הרשות להגבלים עסקיים של ארצות הברית. סביר להניח שגם אפל תגיע לפשרה דומה". "לעומת זאת", הוסיף, "כמו במקרה של מיקרוסופט, סביר להניח שבאיחוד האירופי, ההשלכות מבחינתה של אפל יהיו שונות לחלוטין".

יצוין, כי הבדיקה שנערכת כיום בארצות הברית לא מובילה בהכרח לחקירה בהיקף מלא או לכתבי אישום. ככל הנראה, אפל תידרש בקרוב להסביר לרשויות את עמדתה ביחס לפיתוח יישומים ל-iPhone, כפי שהיא באה לידי ביטוי בהסכם הנלווה לערכת הפיתוח, על מנת שהחברות המתחרות יוכלו לשקול את צעדיהן הבאים.