נוקיה תציע שירותים של סקייפ במכשירים סלולריים מתוצרתה

נוקיה וסקייפ הודיעו שלשום (ג') בכנס Mobile World Congress בברצלונה על שיתוף פעולה, שבמסגרתו תוטמע תוכנת סקייפ במכשירים של ענקית הסלולר. בהודעת החברות נמסר, כי ההטמעה תאפשר למשתמשים בטלפונים הסלולריים של נוקיה לשוחח בין סקייפ לסקייפ בחינם, וכי שירות SkypeOut, המאפשר שיחות מסקייפ לטלפון קווי או סלולרי, ימשיך להיות בתעריף זול. בנוסף, תכלול הגרסה החדשה של סקייפ שירותי נוכחות, ותהיה משולבת ברשימת אנשי הקשר. כך, ליד שמו של כל איש קשר יצוין האם הוא זמין. המשתמש יוכל לבחור באחת האופציות: האם לדבר איתו בסקייפ, להתכתב איתו במסרים מיידיים, לדבר בשיחה סלולרית רגילה, לרכב על האינטרנט הסלולרי או לגלוש באינטרנט באמצעות חיבור Wi-Fi.

ההטמעה תתבצע ברבעון השלישי של 2009, בתחילה במכשיר ה-N97, שהוצג בלאס וגאס לפני חודש וייצא לשוק בחודש יוני השנה, ואחר כך תתרחב למכשירים נוספים מסדרת ה-N. למעשה, גירסת הסקייפ החדשה תשולב במערכת ההפעלה סימביאן ותוטמע בגירסת החומרה של המכשירים.

מדובר בהחלטה נועזת במיוחד של נוקיה, שספקיות הסלולר האחרות ודאי אינן מאושרות ממנה. לעומת זאת, התועלת למשתמשים ברורה: באמצעות חבילת גלישה סלולרית, הם יוכלו לקיים שיחות חינם באותה מדינה וגם בעת נסיעות למדינות אחרות. התועלת לסקייפ גם היא ברורה: החיבור החדש בין החברות יביא לעלייה בשיחות SkypeOut ולהגדלת מספר המנויים. גם נוקיה לא ממש תפסיד מכך, כשהצפי הוא שמשתמשים שמרבים בנסיעות יעדיפו לקנות מכשירים מסדרת ה-N, שיענו על צורכי התקשורת שלהם.

גם ג'אג'ה מכריזה
מזה זמן יכולים משתמשים בסלולר להשתמש בשירותי סקייפ במכשירם. כך, למשל, גרסה ישנה של סקייפ מאפשרת ניהול שיחות VoIP במכשירים עם חלונות מובייל. באחרונה אף שחררה סקייפ את גרסת Skype Lite, שמתאימה למגוון מכשירים ופלטפורמות של נוקיה, מוטורולה, סוני אריקסון, סמסונג ו-LG.

חברה נוספת שהכריזה שלשום בברצלונה על שירותים חדשים היא ג'אג'ה. החברה תאפשר שיחות VoIP מהבלקברי, ממכשירי חלונות מובייל וממכשירי סימביאן – אם באמצעות Wi-Fi או בגלישה ברשת הסלולרית. בתחילת החודש השיקה החברה שירות דומה ל-iPod.

מנהל השיווק של ג'אג'ה, פול נפתלי, אמר, כי עדיין לא נחתמו עסקאות עם ספקיות שיספקו את השירותים, אבל יש שיחות ומגעים בעניין.

ומה הלאה?
אף על פי שהיוזמה של נוקיה עשויה להיחשב כסטירת לחי למפעילות שמוכרות את מכשיריה, בסך הכול – המפעילות תלויות בה, בדיוק כמו שהיא תלויה בהן. הקדמה הטכנולוגית היא בלתי נמנעת – עם או בלי סקייפ במכשירי נוקיה. ככל שהמכשירים נעשים פתוחים יותר לגלישה סלולרית, ככל שרוחב הפס הסלולרי הולך ונעשה גדול יותר וככל שההיצע שפועל לטובתם גדל – המשתמשים ימשיכו לצרוך את מה שמועיל ונוח להם, במיוחד כששיחות בינלאומיות בסלולר עולות מחיר יקר.

יהיה מעניין לעקוב אחר תגובותיהן של ספקיות הסלולר ליוזמות האלה, שעשויות לנגוס בהכנסותיהן מהודעות טקסט ומשיחות – הן מקומיות והן בינלאומיות – שכידוע, הן עדיין מכונות המזומנים העיקריות שלהן. מדובר בעוד אתגר שניצב מול הספקיות, שנאלצות להתמודד באחרונה גם עם יוזמות התוכן של יצרניות הסלולר, המקימות בזו אחר זו חנויות תוכן ויישומים מקוונות, ונוגסות גם בהכנסות מתוכן, המהוות אחד ממנועי הצמיחה העיקריים של הספקיות.

אין ספק שהאתגרים האלה יאלצו את חברות הסלולר לחשוב על מודלים עסקיים שונים ותמחור שונה, ואולי גם על חבילות תעריפים קבועות לשיחות ולנתונים. ייתכן גם שמי מביניהן  תלכנה רחוק יותר ותחסומנה שירותים מהסוג הזה ברשתות שלהן.