למרות המחאה: מיקרוסופט נחושה להמשיך בעסקת ההולולנס עם צבא ארה"ב

בשלהי נובמבר 2018 נודע שענקית התוכנה חתמה על חוזה לספק 120,000 קסדות HoloLens מבוססות מציאות רבודה לצבא ארצות הברית. מכתב מחאה פתוח כנגד החוזה, שנשלח למנהלים באחרונה, לא הצליח לגרום לשינוי במחויבות שלה לעסקה.

מנכ"ל מיקרוסופט, סטיה נאדלה, שוחח עם CNN באירוע MWC 2019 בברצלונה – שם הכריזה החברה הדור השני של משקפי המציאות הרבודה שלה, ה-Hololens 2, שלוש שנים בערך לאחר השקת הדור הראשון שלהם. בדבריו הגן נאדלה על עמדת החברה לספק לצבא את הציוד המתקדם ולממש את החוזה, שהיקפו 479 מיליון דולר.

החוזה הבטיח שהענקית מרדמונד תספק לצבא את יכולות המציאות הרבודה של קסדות ה-HoloLens שלה. על בסיס הטכנולוגיה החדשנית תורכב גרסה צבאית שתכלול תוכנה מותאמת המסוגלת לספק ראיית לילה ותקשורת, כמו גם יכולות זיהוי ומיקוד איום. משמע הקסדות בשימוש הצבא לא יפעלו באימונים בלבד אלא בשדה הקרב ממש.

בהתאם לחוזה, מיקרוסופט תשתתף בתכנית ליצירת מערכת ראייה מועשרת משולבת (IVAS – ר"ת Integrated Visual Augmentation System) של הצבא האמריקני, ובמסגרתה היא תפתח אבות טיפוס של המשקפיים, שיסייעו לחיילים לשפר את "יכולת הלחימה שלהם באמצעות שיפור היכולת לזהות, להחליט ולפעול עוד לפני האויב", כך לדברי משרד ההגנה האמריקני.

"מסרבים ליצור טכנולוגיה ללוחמה ולדיכוי"

המכתב במכתב, ששלחו יותר מ-50 עובדים ביום ו' האחרון, נאמר כי השימוש הצבאי בטכנולוגיית המציאות הרבודה של ה-HoloLens "נועד לסייע לאנשים להרוג". עוד צוין ביתר שאת במכתב – שמוען אל מנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נאדלה, ונשיאה, בראד סמית' – חוסר השקיפות של הענקית, ונכתב כי החברה לא עדכנה את המהנדסים "על כוונת התוכנה שהם בונים". החתומים על המכתב טענו כי העסקה "חוצה את הקווים" לראשונה לעבר פיתוח נשק על ידי ענקית הטכנולוגיה. "אנחנו קואליציה עולמית של עובדי מיקרוסופט ואנו מסרבים ליצור טכנולוגיה ללוחמה ולדיכוי", כתבו המוחים להנהלה הבכירה.

"עשינו החלטה עקרונית שלא נמנע טכנולוגיה ממוסדות שנבחרו באופן דמוקרטי בכדי להגן על החירויות שמהן אנו נהנים", אמר נאדלה, "היינו שקופים מאוד בנוגע להחלטה הזאת, ונמשיך לקיים את הדיאלוג הזה (עם העובדים – ג"פ)".

"לא מדובר פה על נקיטת פעולה שרירותית על ידי חברה אחת, לא על בערך 50 אנשים או 100 אנשים או אפילו 100,000 אנשים בחברה", הוסיף ואמר נאדלה, "באמת מדובר על להיות אזרח משתף פעולה ואחראי בדמוקרטיה".

בעבר, ועם פרסום חתימת החוזה, כתב סמית' בפוסט שפורסם בבלוג החברה כי "כל מי שחי במדינה הזאת תלוי בהגנה החזקה שלה", אמר סמית' שטען גם כי "האנשים המשרתים בפרויקט הצבאי, עובדים בעבור מוסד בעל תפקיד חיוני והיסטוריה קריטית".

מיקרוסופט הודיעה רשמית כי היא מוכנה להציב מחדש מהנדסים שמתנגדים לעבוד על הפרויקט, אך היא מחויבת גם למילוי החוזה הצבאי.