ארצות הברית: אובמה קורא לקדם את לימודי המתמטיקה והמדעים

ברק אובמה, נשיא ארצות הברית, חנך יוזמה חדשה בשם Educate to Innovate, שנועדה לקדם את לימודי המדעים, הטכנולוגיה, ההנדסה והמתמטיקה בבתי הספר במדינה. על פי אובמה, ארצות הברית חייבת לקדם את תחומי הלימוד הללו ולהצטיין בהם, משום שכיום, מפגרים התלמידים האמריקנים אחרי מדינות אחרות.

במסגרת היוזמה החדשה, ישקיעו גורמים ממשלתיים ופרטיים סכום של למעלה מ-260 מיליון דולרים לקידום פרויקטים בתחום החינוך. הסכום יושקע בחמישה פרויקטים חדשים, שיתנהלו בשיתוף פעולה בין המגזר הציבורי למגזר הפרטי. הפרויקטים יכללו 100 אלף מתנדבים, וייעשה במסגרתם שימוש במדיה ובמשחקים אינטראקטיביים, כדי להגיע ליותר מעשרה מיליון תלמידים עד סוף שנת 2013.

"המפתח לשיפור הבריאות והרווחה, לקידום האנרגיה הנקייה, להגנה על הביטחון ולהצלחה בכלכלה העולמית, טמון בחיזוק מעמדה של אמריקה כמנוע לתגליות מדעיות וחידושים טכנולוגיים", אמר אובמה בנאום שנשא בבית הלבן. "מכאן נובעת החשיבות הרבה של לימודי המתמטיקה והמדעים".

סלי רייד, לשעבר אסטרונאוטית בנאס"א (NASA), וקרייג בארט, יושב ראש אינטל (Intel), התחייבו לגייס מנהלים נוספים מהמגזר הפרטי כדי לקדם את לימודי המתמטיקה והמדעים ולהגביר את המודעות של הציבור הרחב לחשיבות של לימודים אלה.

בין הפרויקטים שנערכים במסגרת היוזמה החדשה:

– חברת דיסקברי (Discovery Communications), אוניברסיטאות, מוסדות מחקר וסוכנויות של הממשל הפדרלי ישקיעו בחמש השנים הקרובות 150 מיליון דולרים בתכנים לימודיים חדשים, במסגרת מסע הפרסום Be The Future.

– חברת הכבלים טיים-וורנר (Time Warner), חברת FIRST Robotics והקואליציה למדעים יפנו תלמידים להזדמנויות מתאימות במקום מגוריהם.

– PNC Bank והמפיקים של רחוב סומסום ישקיעו כספים לקידום המתמטיקה והמדעים לגיל הרך. 20 פרקים בסדרה יוקדשו למתמטיקה ומדעים.

– מספר ארגונים שפועלים שלא למטרות רווח יממנו יום מיוחד שיוקדש למדעים וייקרא "יום המעבדות הלאומי", ישדרגו מעבדות ויקימו קהילות של מורים למתמטיקה ומדעים.

– חברת סוני (Sony), קרן מק'ארתור והאיגוד של תוכנות הבידור יעניקו מלגות לילדים ומבוגרים שיפתחו משחקי מחשב בתחומי המתמטיקה והמדעים, במסגרת תחרויות מיוחדות.

כמו כן, יארח הבית הלבן יריד מדע שנתי שבו יוצגו הפרויקטים שזכו בתחרויות שונות שייערכו ברחבי ארצות הברית בתחומי המדע, הטכנולוגיה והרובוטיקה.