המאבק על הדפדפן: מיקרוסופט מוותרת על גרסה ייעודית של חלונות 7 לאירופה ללא IE

מיקרוסופט (Microsoft) הודיעה בסוף השבוע, כי היא מבטלת את תכניתה להוציא "גרסה אירופאית" של חלונות 7 (Windows 7), שבה לא אמור היה להיכלל הדפדפן אינטרנט אקספלורר (Internet Explorer). במקור, נאלצה הענקית מרדמונד להתכופף בפני הרגולטורים של האיחוד האירופי ולהסכים לוויתור משמעותי זה, לאחר שיצרנית הדפדפן אופרה (Opera) הגישה תלונה בנושא למוסדות האיחוד; אולם לאחרונה הגישה מיקרוסופט הצעת פשרה לפיה עם התקנת חלונות 7 יופיע מסך בחירה בו יוצגו עשרה דפדפנים, כאשר האקספלורר מוגדר כדפדפן ברירת המחדל. מוסדות הרגולציה של האיחוד האירופי מסרו, כי הם רואים בחיוב הצעה זו, וגם אופרה הודיעה, כי ההצעה של מיקרוסופט נשמעת לה הגיונית.

למרות זאת יש לציין, כי הרגולטורים של האיחוד האירופי עדיין לא נתנו אישור רשמי להצעה החדשה, וייתכן, כי באמצעות הודעתה על ביטול "הגירסה האירופית" של חלונות 7, מנסה מיקרוסופט לייצר סיטואציה שתשפיע על מוסדות האיחוד ללכת את הצעד הנוסף ולהכיר באופן סופי בהצעת הפשרה. במיקרוסופט אף טענו, כי הם מתקשים להשלים עם הפשרה, וזאת, לדברי דייב היינר, סגן נשיא בחברה, מאחר ו-"כופים עלינו לקדם תוכנות המתחרות בנו באופן ישיר באמצעות מוצר הדגל שלנו". חשוב להדגיש, כי אף על פי שאופייה הפרטני של הצעת הפשרה נוסח על ידי מיקרוסופט, הרי שהרגולטורים של האיחוד האירופי היו אלה שדחפו בכיוון פתרון של מסך בחירת דפדפנים.

גורם נוסף שיתכן והשפיע על החלטתה של מיקרוסופט לבטל את הגירסה האירופית של חלונות 7, הוא חוסר שביעות רצון ששידרו יצרניות המחשבים לנוכח הרעיון. היינר אישר, כי מיקרוסופט אכן קיבלה מסרים כאלה, אם כי הוא לא אמר האם היה להם משקל מכריע בהחלטתה החדשה של החברה, או שמא ההערכה, כי הפשרה החדשה היא הרע במיעוטו מבחינת אפשרות ההפצה של האקספלורר, היא שהכריעה את הכף.