נט-אפ הכריזה על מערך "ארכיטקטורת האחסון של הדור הבא"

טום ג'ורגנס, נשיא ומנכ"ל ענקית האחסון נט-אפ (NetApp), חשף במסיבת עיתונאים ביום ד' את מה שהוא מכנה "ארכיטקטורת האחסון של הדור הבא". במסגרת ההכרזה, שנערכה במשרדי החברה בקליפורניה, נחשפה סדרת מוצרים ופתרונות, שהמכנה המשותף לכולם הוא העובדה שטכנולוגית אחסון בפלאש (Flash) היא חלק מובנה מהפתרון. כך, זמני התגובה מהירים במיוחד, והארכיטקטורה החדשה מאפשרת יעילות, יכולת צמיחה והתרחבות – ובו בזמן שיפור הביצועים בקצבים שלא היו מוכרים לרוב הארגונים.

התשתית החדשה, המשווקת על ידי נט-אפ ושותפיה העסקיים, כוללת בתוכה גם סביבת הפעלה, ניהול ותפעול שנכתבו מחדש במיוחד להתאמה לטכנולוגיית פלאש. כך, הארגון יכול להשיג שיפור ביצועים, מענה מהיר לצרכים פנימיים וחיצוניים וכן חסכון בזמן ובעלויות התפעול השוטפות – הן ברמה הלוגיסטית (קירור, חשמל כבכילה ושטח אחסון) והן ברמה התפעולית (ניהול מרכזי או מבוזר של התשתית).

במקביל להכרזה על התשתית, כאמור, הודיעה נט-אפ על שלושה פתרונות חדשים. הראשון – Flashaccel, פתרון המכוון לשכבת השרתים, המכילה יישומים ומערכות הפעלה. לפי בדיקות ומחקרים שעשו אנשי החברה אצל לקוחותיה, ארגון יכול לשפר את ביצועיו בשימוש בפתרון זה עד 80% יותר.

הפתרון השני, המכונה EF450, מאפשר לארגון ליהנות מהיכולות והיתרונות של שימוש בפלאש. כך, למשל, ארגון שמשלב את ה-fs450 בתשתיות האחסון שלו, מרוויח ביצועים הנאמדים בלמעלה מ-300 אלף IPOs (ר"ת input/output per second), זמן השהיה של פחות מאלפית השניה ויכולות טיפול של 6 ג'יגה-בייט בשנייה.

הפתרון השלישי והמתקדם ביותר שהוצג בכנס הוא הפלאש/ריי (FlashRay). מדובר בתשתית חדשה לגמרי, אשר השימוש בפלאש הוא חלק אינטגרלי בכל מרכיב בה. הארכיטקטורה של מוצרי הפלאש/ריי‎ מבוססת על מגוון עשיר של יכולות התרחבות אופקית ויעילות, על מנת להפיק את מירב היתרונות של מערכי הפלאש‏. קו המוצרים החדש יספק ביצועים עקביים עם השהיה נמוכה, זמינות גבוהה והגנה משולבת על הנתונים, בשילוב עם תכונות יעילות אחסון ארגוניות.

"ההכרזה על משפחת מוצרי הפלאש/ריי מחזקת את מיקומה של נט-אפ בצמרת פתרונות האחסון", אמר ג'ף ינוקוביץ', אנליסט בכיר ב-IDC, המתמחה בתחום שימוש בזכרון פלאש לאחסון. לדבריו, "הפתרון החדשני יאפשר לחברה להציג את יתרונותיה מול המתחרים, אשר רובם הגדול עדיין לא נמצא בעולם הפלאש. גם אם יש להם פתרונות, הם פתרונות קצה המיועדים לפתור בעיות נקודתיות – אבל כרגע רק לנט-אפ יש פתרון מקיף ומלא". משפחת מוצרי פלאש/ריי תהיה זמינה בגרסת בטא מוגבלת החל מאמצע 2013, ותהיה זמינה במלואה בשנת 2014. מוצרים אלו ממשיכים באסטרטגיה של אספקת ארכיטקטורה חכמה ומשולבת עם תאימות מלאה לפלאש.

"אחד הדברים המעניינים בפתרון זה הוא העובדה שכולו תוכנן, עוצב ונכתב מחדש על ידי מהנדסי החברה", אמר מוהיט בהאטנגר, מנהל בכיר בתחום הפלאש בנט-אפ. "הם עשו סדרה ארוכה של בדיקות ופגישות עם כמה וכמה סטארט-אפים בעמק הסיליקון, על מנת לאתר פתרון שאולי כדאי לרכוש". ואולם, לדבריו, הם לא מצאו אפילו פתרון אחד שמספק גישה הוליסטית לנושא אחסון בפלאש, ולכן החליטו מהנדסי החברה לפתח בעצמם על ידי כתיבה מחדש של פתרון מלא ומקיף לעולם הפלאש. "הפתרון משלב בתוכו את כל הניסיון והידע שנט-אפ צברה לאורך 20 שנות קיומה", קבע בהאטנגר.

לדברי פיליפ ברודרטון, סגן נשיא לנושא פתרונות ארגוניים, הדרישה למוצר כמו פלאש/ריי מגיעה אליהם מהשטח, מהלקוחות בעצמם. התהליך מתחיל באנשי המכירות, ששומעים מהלקוחות מה הם צריכים או מה חסר להם בפתרון הנוכחי. משם הנושא עובר לחטיבת ההנדסה, בה יושב גם ברודרטון ונבדקים הפתרונות שכבר קיימים בשוק, גם מול שותפים עסקיים כמו אורקל (Oracle), מיקרוסופט (Microsoft) ואפילו VMware. לאחר שהמהנדסים סיימו לבנות אב טיפוס, הוא עובר בדיקות וניסיונות בקרב אנשי ה-IT של נט-אפ עצמה. סינתיה סטורבד, המנמר"ית של נט-אפ, סיפרה כיצד אנשי האגף שלה מעורבים לכל אורך הדרך – מהרגע שהמוצר בשלבי תכנון ועד הבדיקות הסופיות, וכמובן להתקנתו לשימוש עבור אנשי נט-אפ עצמם.

הכותב הוא שליח אנשים לארה"ב