ה-Apple Watch יכול לזהות נשאי קורונה – לפני שהם יודעים זאת

מחקר חדש מעיד, כי שעונים חכמים יכולים לזהות הידבקות ב-Covid-19 – נגיף הקורונה – אפילו לפני שמי שעונדים אותם מודעים לכך.

אמנם, דגמים רבים חדשים של רצועות כושר ושעונים חכמים כוללים היום יכולות של מדידת רמות החמצן בדם – שיש להם קשר הדוק ל-Covid-19, אבל מחקר חדש מצא, כי  שעונים חכמים המסוגלים לנטר ברצף או בתדירות גבוהה את קצב הלב, יכולים גם לזהות שינויים קלים ביותר בקצב הלב, שעשויים לאותת על הידבקות ב-Covid-19 במהלך שבעה ימים לפני שמופיעים סימנים נוספים של המחלה ולפני היא מאובחנת בבדיקה.

המחקר, שנערך במרכז הרפואי הר סיני בניו יורק, עקב אחרי כ-300 עובדים במוסד הרפואי באמצעות ה-Apple Watch של אפל (Apple), בתקופה שבין 29 באפריל ועד 29 בספטמבר 2020. אפל לא הייתה מעורבת במחקר ולא השתתפה במימונו.

רוב הירטן, פרופסור עוזר לרפואה בבית הספר לרפואה Icahn במרכז הרפואי הר סיני בניו יורק, ציין, כי "היעד שלנו הוא להשתמש בכלים כדי לזהות זיהומים בזמן שהם קורים או לפני שאנשים חשים שהם חולים. אנו כבר יודעים שבזמן שמתפתחות בגוף דלקות, אחד הסימנים הוא שינויים בקצב הלב, ו-Covid-19 היא אירוע דלקתי משמעותי. דבר זה מאפשר לנו לחזות מראש מחלה של אנשים לפני שהם יודעים זאת".

המחקר הראה, כי השינויים בקצב הלב בקרב אנשים ללא המחלה שונים מאלה שחולים בה. לפי המרכז לפיקוח ומניעה של מחלות, יותר ממחצית המקרים של Covid-19 מופצים על ידי נשאים א-סימפטומטיים, ואם נשאים יכולים לדעת שיש להם את המחלה גם בלי שהם סובלים מסימנים נוספים שלה – הם יכולים להיות זהירים יותר ולבודד את עצמם.

אחד היתרונות החשובים של מכשירים לבישים כמו שעונים ורצועות כושר הוא שהם נמצאים תמיד על פרק כף היד של נושאם, ומספקים נתונים ללא מאמץ מצד המשתמש – ההתקן עושה את כל ה"עבודה" של מדידה ואיסוף הנתונים.

השלב הבא של המחקר יהיה לבנות תוכנה, שתדווח למי שמשתמש במוצרים הלבישים כי יש בגופם את הנגיף, וגם אם זו לא בדיוק בשורה משמחת – יהיו רבים שיודו על כך.