שודדי הפיראטים – אתר Pirate Bay משתמש במחשבי לקוחותיו להפקת רווחים

אתר ההורדות הפיראטי הפופולרי Pirate Bay גובה כנראה "מס גולגולת" ממשתמשיו באופן מקורי במיוחד, וללא ידיעתם.

Pirate Bay החל לאחרונה לבדוק ככל הנראה אפשרות לכריית מטבעות וירטאליים דרך אתר האינטרנט שלו. הכרייה פועלת אוטומטית על מבקרי האתר, באמצעות גויס כוח המעבד (CPU) של משתמשים בעבור כריית סוג של מטבע מבוזר (cryptocurrency) – כמו אחיו המפרוסם הביטקוין – העונה לשם מונרו (Monero). עושה רושם שאתר ההורדות הלא חוקיות מצא לו דרך להרוויח כסף מהתנועה של מבקריו לצורך רכישת מטבעות מונרו על ידי "מציצת" כוח ה-CPU של המשתמשים ללא הסכמתם, כך דיווח אתר Torrent Freak.

משתמשי האתר הפיראטי שמו לב לעלייה בולטת בשימוש ב-CPU כשהם מבקרים באתר, וחלקם אף גילה בסופו של דבר שה-Javascript מפעיל את פעולת הכרייה הווירטואלית ושה-Javascript מסופק על ידי גורם צד שלישי שהוא אתר Coinhive, העוסק במטבעות וירטואליים. המגזין Torrent Freak הסביר כי Coinhive "מציע לבעלי אתרים את האפשרות להמיר את כוח ה-CPU של המשתמשים לכדי מטבעות מונרו".

הגונב מגנב פטור מהודעה?

בתגובה לפרסום אמר אתר Pirate Bay ל-Torrent Freak כי לא בכל הדפים באתר מופעלת האפשרות למונטיזציה, שנמצאת כעת רק בשלב הבדיקה. לדבריו, הכרייה פעלה רק בדף תוצאות החיפוש וברישומי הקטגוריות, אך לא בדף הבית או בדפי טורנט נפרדים. האתר הודה כי בסופו של דבר כרייה שכזו יכולה להחליף את המודעות שמתפרסמות בו, אך נשאלת השאלה מדוע לא טרח ליידע את הגולשים שלו על השיטה החדשה שאימץ בכדי לעשות רווחים על גבם.

אתר Pirate Bay כתב הבהרה לגולשיו המודאגים שבה הבהיר כי מדובר בניסוי שארך 24 שעות ושכבר הופסק. בפוסט שבו הסביר האתר את החשיפה הוא ציין גם שבשל שגיאת הקלדה "קטנה" נעשה שימוש בכל כוח המעבד של המשתמשים, במקום רק ב-20-30 אחוזים ממנו, כפי שתוכנן במקור. Pirate Bay הבטיח כי בעתיד, אם ייעשה שימוש במתכונת הכרייה הזו, יקפיד לכרות רק מלשונית אחת, גם אם המשתמש יפתח לשוניות רבות של האתר.

לפירטים המודאגים כדאי לדעת כי אם אכן תצוץ התופעה שוב בעתיד, ניתן לחסום את הקוד במספר דרכים כגון השבתת ה-Javascript בדפדפנים, או באמצעות הרחבות של חוסמי Script או של חוסמי מודעות.