בכיר במערכת הביטחון האמריקנית מזהיר מפני "11 בספטמבר קיברנטי"

"ארצות הברית ניצבת בפני מתקפה קיברנטית ששווה בחומרתה לפיגועי ה-11 בספטמבר ומפגעי הרשת יבצעו אותה, אלא אם כן תבוצע פעולת מניעה דחופה", כך אמר ג'ון "מייק" מק'קונל, שכיהן כמנהל הסוכנות האמריקנית לביטחון לאומי (NSA) תחת הנשיא ביל קלינטון, ולאחר מכן כמנהל המודיעין הלאומי, תחת הנשיאים ג'ורג' בוש הבן וברק אובמה.

בראיון לפייננשל טיימס (The Financial Times) אמר מק'קונל, כי "מתקפה שכזו תגרום לאומה האמריקנית להיות נכה בשלל היבטים: מערכת הבנקאות, רשת החשמל ותשתיות לאומיות חיוניות אחרות".

"הייתה לנו התרעה על אירועי ה-11 בספטמבר. האם אנחנו הולכים לחכות למקבילה הווירטואלית של קריסת מרכז הסחר העולמי?", שאל.

מק'קונל אמר את הדברים בהתייחסו להתקפות על אתרי האינטרנט של בנקים ולמתקפות הסייבר על סעודי ארמקו (Saudi Aramco), ענקית הנפט הסעודית, שפגעה ב-30 אלף תחנות עבודה, ועל תאגיד האנרגיה הקטארי RasGas, שגם מחשבים שלו נפגעו.

מק'קונל לא לבד
מק'קונל אינו איש הביטחון האמריקני היחיד שסבור, כי מתקפה קיברנטית עצומה בגדלה על תשתיות לאומיות אמריקניות – קרובה. ביוני אשתקד אמר ליאון פאנטה, אז ראש ה-CIA וכיום שר ההגנה של ארצות הברית, כי "יש להיערך לקראת מתקפת הפתע הבאה, בסגנון זו שניחתה עלינו בפרל הרבור. זו תהיה מתקפת פתע קיברנטית".

פאנטה דיבר אז בפני ועדת הכוחות המזוינים של הסנאט האמריקני. הוא הוסיף, כי ארצות הברית ניצבת בפני שלל אתגרים במישור הביטחון הלאומי, ביניהם טרור, כוחות חדשים שצומחים ומאיימים על ביטחון המדינה, אומות השרויות בהפיכות ובמהפכות – ומתקפות קיברנטיות.

בהתייחסו לדברי פאנטה אמר מק'קונל, כי "לפתע פתאום, החשמל לא עובד, אין כל דרך שאתה יכול לקבל כסף, אתה לא יכול לצאת מהעיר, אתה לא יכול לגלוש באינטרנט. עולם הבנקאות, שעל פיו שאר העולם פועל, מתחיל לא להיות אמין. זהו פרל הרבור קיברנטי, והוא בר השגה".

מק'קונל הביע ספק שאיראן או כל ארגון טרור יוכלו לארגן התקפת סייבר שכזו, אבל אמר שזה רק עניין של זמן עד שתהיינה להם יכולות שכאלה.