מונדיאל של טכנולוגיות

עמוק בחדרים של אצטדיון וומבלי החדש שבלונדון, שנחשב להיכל המקודש ביותר מבין היכלות הכדורגל, שוכנת חתיכת עץ מוארכת שתלויה מהתקרה. העץ נראה לא קשור למקום – אצטדיון הכדורגל היקר ביותר בעולם שנבנה מחדש לפני מספר שנים בעלות של 798 מיליון ליש"ט (יותר מ-4.6 מיליארד שקלים), שהינו כה עצום ומפואר, עד כדי שהוא מתגאה בשיא גינס מיוחד: הבניין שמכיל הכי הרבה תאי שירותים בעולם.

אבל לעץ הזה יש משמעות עמוקה מאוד עבור אנגליה: גם בזכותו זכתה הנבחרת הלאומית המקומית (בכדורגל אין נבחרת בריטית, למעט מקרים בודדים – יש נבחרות לאנגליה, וויילס, סקוטלנד וצפון אירלנד) בגביע העולם היחיד שלה, בשנת 1966. זו הייתה הפעם היחידה בה שוחק המונדיאל במולדת הכדורגל, ובגמר המפורסם באצטדיון, שאז עוד היה וומבלי הישן, בעט החלוץ האנגלי ג'ף הרסט כדור שניתז מהמשקוף אל הדשא. גם כיום, כמעט 50 שנים מאוחר יותר, התשובה לשאלה האם היה שער עדיין לא ניתנה. השופט במשחק החליט שזה שער, אנגליה עלתה ליתרון בהארכה וזכתה בפסלון המוזהב. רוב היריבים שלהם לגמר, הגרמנים, עדיין משוכנעים שהם נדפקו.

פיפ"א (FIFA), הארגון השולט בכדורגל העולמי, מסרב במשך שנים, מכל מיני סיבות, להכניס כל סוג שהוא של עזרים טכנולוגיים למשחק. ההחלטה העיקשת בולטת עוד יותר על רקע כמות הכסף המושקעת בספורט, שיכול ללכת לאיבוד בגלל טעות שיפוט אחת. כך, למשל, לשופטים אסור להיעזר בהילוך חוזר טלוויזיוני כדי להחליט על שריקות גבוליות – דבר שהפך לנורמה בשלל ענפי ספורט מקבילים.

אלא שלקראת המונדיאל שייפתח היום (ה') הראתה פיפ"א הראתה איזושהי גמישות: כמעט חמישה עשורים אחרי אותו גול-לא-גול, היא החליטה שיהיה זה המונדיאל הראשון בו תיכנס לשימוש טכנולוגיית קו שער – של הסטארט-אפ הגרמני GoalControl. פיפ"א תשלם לחברה 3.5 מיליון דולר ובתמורה יותקנו 14 מצלמות מיוחדות בכל אחד מ-12 האצטדיונים שיארחו את המשחקים. המצלמות יבצעו טריינאגולציה של הכדור באיכות דיוק מקסימלית של 500 תמונות (פריימים) לשנייה. רק לשם השוואה, סרטים משודרים בקצב של 24-25 תמונות לשנייה.

ה-"טראקינג" של הכדור, יחד עם חיישנים שיושתלו על קו השער, אמורים לתת תשובה חד משמעית לשאלה האם הכדור עבר את קו השער. ב-GoalControl מספרים שאין צורך מצד השופט להיעזר במסך לשם צפייה בהילוך חוזר – הוא יקבל התראה לשעון שלו שתגיד לו אם היה שער או לא.

אשר לאנגלים ולגרמנים – הוויכוח ביניהם יישאר בעינו.

יש למה לצפות
רובנו לא יהיה במונדיאל, לא ניסע לברזיל. יש לנו עבודה, משפחה, ילדים, נסיעה לברזיל היא דבר יקר ורבים, מה לעשות, לא אוהבים כדורגל. לכו תבינו. אלא שסביר להניח שמי שקורא את הכתבה הזאת, בטח מי שהגיע עד כאן, יצפה לפחות במשחק אחד במונדיאל – הגמר. סוני (Sony), אחת השותפות של פיפ"א, כבר הכריזה שהמשחק שיסיים את חגיגת הכדורגל הגדולה ביותר בעולם ישודר בפעם הראשונה בהיסטוריה בשידור 4K.

מה זה הדבר הזה? מדובר במה שמומחים מגדירים כאולטרה HD: שידור באיכות של 4,000 פיקסלים (רוחב) על 2,000 פיקסלים (גובה). אתם קוראים נכון: מדובר בשידור בסדר גודל עצום. מעט מאוד אנשים מחזיקים בבית טלוויזיות שמסוגלות לשדר באיכות כזו (מסך מחשב ממוצע, נניח, הוא בגודל של 1,500 על 800 פיקסלים). לכן, באירוע יוכלו לצפות בבתי קולנוע שישדרו את המשחק באופן מיוחד ובאזורים ציבוריים, במה שמכונה Fan Zones.

עבור כותב שורות אלה, שמשתדל ללכת פעם בשבוע לצפות במשחקי קבוצתו האהובה במגרש, אין תחליף לישיבה ביציע וצפייה במשחק במציאות – אבל נראה שסוני הצליחה להגיע הכי קרוב שאפשר. השאלה שתמיד נשאלת במקרים כאלה היא: מהי הטכנולוגיה הבאה בתור?

כולם לקום על הרגליים
אבל הדבר המעניין ביותר שלא קשור בהכרח לכדורגל יקרה כבר בטקס הפתיחה: חליפה מיוחדת שפותחה בברזיל, שמדמה שלד חיצוני, תאפשר לאדם המשותק בכל גפיו לעמוד על רגליו ולבעוט את בעיטת הפתיחה של המשחקים. במהלך הטקס ילבש אדם נכה ששמו נשמר בסוד את החליפה, אותה עיצב מדען המוח הברזילאי מיגל ניקולליס ובנו 156 מדענים מכל רחבי העולם.

החלק המעניין ביותר בחליפה יהיה לא הצבע או העיצוב, אלא העובדה שהיא תשדר מידע בחזרה אל האיש שבתוכה – כך שברגע שהוא יבעט בכדור, הוא יוכל לחוש את המגע בעצמו. את הרעיון הגה ניקולליס כבר ב-2002 ו-12 שנים אחר כך, אולי על הבמה הכי גדולה, ולבטח באירוע הגדול ביותר במולדתו, הוא יראה את חלומו מתגשם. בהחלט מרגש.

חוץ מכל אלה, יהיה לנו גם הרבה כדורגל. ההימור של כותב שורות אלה הוא שאף על פי שהיא מארחת, ברזיל תפסיד בגמר ליריבה המרה ארגנטינה ואוהביה יצטרכו לראות את לאו מסי מניף את הגביע.