הווידיאו מלך האינטרנט

ג'ושועה סיגל, מנהל ביו-טיוב (YouTube), שימח השבוע רבים עם הודעה שפרסם בבלוג הרשמי. סיגל הודיע, כי החברה המובילה בעולם בשיתוף וידיאו עומדת להעלות את מגבלת אורך הסרטים שרשאים המשתמשים להעלות לאתר בחינם – מ-10 ל-15 דקות. לוחות הזמנים אמנם לא נמסרו, אבל ההרגשה הכללית הנה כי מדובר בשינוי שייושם בטווח הקרוב. יצוין, כי עד כה היו פטורים ממגבלה זו השותפים העסקיים של יו-טיוב ובעלי תכנים כמו רשתות טלוויזיה ואולפני סרטים.

מקצוענים ומקצוענים למחצה, העושים שימוש רב באתר מופלא זה, הגיבו בהתרגשות. מהפריבילגיה ייהנו כמובן גם כל יוצרי סרטי הזבל, חסרי המשמעות והשחר, שגם שניות אחדות מהם הנן מיותרות בהחלט. הידיעה האמורה איננה מתייחסת למגבלה אחרת של האתר, המקציבה נפח מירבי של 100 ג'יגה-בייט. מעניין יהיה לבחון האם מגבלה זו תוותר על תילה. מכל מקום, אני מבקש להסב תשומת ליבכם אל כמה משמעויות גדולות שהידיעה מקפלת בתוכה.

הבלוג של סיגל מנמק את הרחבת שירות החינם בהצלחותיה של המערכת האוטומטית שפותחה לזיהוי תכנים. בראשית, האתר לא הגביל את נפחי הסרטים. ישנם אתרים מקבילים, כגון Veoh, שאינם מציבים כלל מגבלות שכאלה. ב-2006, כנרכש יו-טיוב בידי גוגל (Google), הוטלה מגבלת עשר הדקות. אחת הסיבות לכך היתה ניסיון להתמודד עם תביעות של זכויות יוצרים בגין העתקת סרטים, הצגות וקליפים מוסיקאליים. ללא מגבלות, היו מועברים סרטים שלמים. המערכת המשוכללת שפותחה כעת, מוכיחה יותר ויותר יעילות בנטרול סרטים מפירי זכויות וכך מתאפשר שחרור נוסף של הרסן.

לא מן הנמנע, כי זכייתה בסיבוב המשפטי הראשון בתביעת הענק של חברת ויאקום (Viacom), הקנתה ליו-טיוב בטחון במישור זכויות היוצרים. כזכור, הוגשה התביעה נגד גוגל על אי הפעלת פיקוח על הסרטים הנטענים באתר הווידיאו שלה. זאת, יודגש, בסכום משמעותי של מיליארד דולרים. כעת, מצד אחד הגישה הנוקשה והמסורתית בקשר לאחריות על תכנים נסוגה בפני פרשנויות נוחות יותר. מאידך, הכלים לבצע הסינון משתפרים והולכים. שילוב שכזה בהחלט מסייע לאפשר העלאת תכנים ארוכים יותר, בפחות חשש.

סיבה נוספת למגבלות הייתה נעוצה בעלויות הענק של האחסון והטיפול בתכנים. גוגל רכשה את יו-טיוב בתמורה ל-1.65 מיליארד דולרים – הוצאת עתק שלכאורה רחוקה מלהיות מוצדקת כלכלית עד היום. החברה עדיין מתחבטת בחיפוש אחר מודל כלכלי, שיסייע בידיה להחזיר את השקעת הבסיס, כמו גם את ההוצאות השוטפות המתעצמות. העובדה שכעת מורחב נפח הסרטים, מעידה, כי גוגל איתנה בדעתה לגבי העתיד הכלכלי המזהיר של הפעילות האמורה. אחרת לא הייתה נכנסת מרצונה להוצאות הנוספות.

משמעות-העל של האירוע, הנה חלקו האדיר של הווידיאו ברשת העתידית. כבר כיום מהווים קבצים מסוג זה את עיקר התנועה באינטרנט. בכל דקה מתווספים למאגר יו-טיוב סרטים באורך של כ-25 שעות לפחות. זוהי הערכה מינימאלית, שכן כבר נשמעו הצהרות של אנשי החברה שדיברו על נפח כפול מכך. גם אם נתבסס על הנתון הנקוב, מדובר במספרים בלתי נתפשים – תוספת של 36,000 שעות סרט חדשות למאגר הקיים מידי יממה, או אם תרצו, גידול של כ-13 מיליון שעות מידי שנה.

בני טיפש-עשרה, נשיאי מדינות, חברות כלכליות, גופי ממשל, משיחים דתיים – ומי לא? כולם מבינים יותר ויותר את פוטנציאל החשיפה באתר המצוין ומגבירים שימושם בו. ככל שמתרחב המאגר וגדלה המודעות לקיומו, הסרטים נחשפים ליותר מיושבי תבל ויוצרים תנועת ענק ברשת, חסרת תקדים או תחרות. הצעד הנוכחי צפוי לדעתי להגביר מידית את התנועה ליחידת זמן ב-10%-15% לפחות. ההרחבות וההקלות הבאות הן רק עניין של זמן. בסופו של דבר, יבוטלו המגבלות ויוסרו כולן.