ראייה רטרואקטיבית של הנולד

אנשי ענף המיחשוב אינם יכולים להימלט בימים האחרונים מהתייחסות העיתונות הכתובה והדיגיטלית לתחזיות הקודרות של חברות הייעוץ והמחקר גרטנר ו-STKI. אינני חולק על תמונת המצב העתידית שהן משרטטות. כמותן, אני סבור, כי שנת 2009 עומדת להיות שנה קשה לגילדה שלנו. עם זאת, התחזיות הללו, המהוות חולייה בשרשרת ארוכה המוצגת בפנינו לעיתים מזומנות, גורמת לי להרגשה לא נוחה, שאותה אנסה לפרט בהמשך.

ראשית, אני מרגיש חובה להדגיש, כי על פי תפישתי, חברות הייעוץ וההערכה הענפיות עושות מלאכה בעלת חשיבות גדולה. ענף כה מרכזי בחיים המודרניים, לא יכול להתקיים כסדרו ללא גופים שמעמידים תחזיות מוצקות, על בסיס נתונים ועובדות שלוקטו ביד אמונה. במיוחד אני מתייחס בדחילו ורחימו לגבי כל הקשור לגופים הישראליים. כאן הרי אפשר למנות את העושים במלאכה, פחות או יותר בשתי אצבעות.

בתחילת שנת 2008 ובמשך כמה חודשים, דיברה תחזית גרטנר על עליה בהיקפי המכירות בענף בשנת 2009 בשיעור הקרוב ל-6%. באוקטובר אותה שנה כבר הנמיכו את התחזית בצורה משמעותית ל-2.3%. יחד עם זאת, טרחו לציין, כי המשבר הכלכלי הגלובלי לא ישפיע באופן דרמטי על תעשיית ה-IT. בנתון האמור של גידול, ראו שם במפורש את התרחיש הגרוע ביותר. לפני כחודש כבר הבהיר מנהל הסניף הישראלי של החברה, כי התחזית עומדת על עליה מזערית של כ-0.4% בלבד. בשבוע שעבר הועלה על ידם נתון חדש לגמרי: ירידה של 3.7%. שיעור זה מיוחס על ידם למצב העולמי, כמו גם לצפוי בארצנו.

להזכירכם, הכל באשר לשנת 2009 שרבע ממנה כבר חלף ואחרי שהתוצאות של חברות רבות כבר פורסמו באופן רשמי. ללא מנגנון איסוף וצוותי מומחים, כתבתי זה מכבר, שהשנה הנוכחית תהיה שנה של התכווצות. מסקנה ברורה ופשוטה, שקשה שלא להגיע אליה. דברים ברורים, מנוגדים לתחזיות  האורים והתומים.

התמונה קשה יותר מהתחזית של גרטנר

אין ספק, כי תחזיתו של ג'ימי שוורצקוף, מנכ"ל STKI, הרבה יותר מציאותית. הוא מדבר על ירידה של 13% השנה. אולם, כדאי לשים לב לשתי עובדות מעניינות. בתחזיתו משנת 2007, העריך גם מומחה זה, כי שנת 2009 תהיה טובה יותר מקודמתה וכמובן שתהיה חיובית. כמו כן, אסור לשכוח שהתחזית על השנה הנוכחית ניתנת רק השבוע, כאשר רבעון אחד ממנה כבר מאחורינו.

למרבית הצער, אני אף סבור, כי התמונה קשה יותר מהתחזיות המעודכנות של גרטנר. בתוך כמה חודשים אני צופה תחזיות מתוקנות שוב כלפי מטה. ייתכן שגם תחזית STKI אופטימית מידי. סקטור הפיננסים המורחב, המהווה כשליש מהיקף המיחשוב בארץ, בצרות צרורות. הממשל שצורך, ביחד עם הביטחון, מעל רבע נוסף מההיקף הכלל ענפי, החליט כבר לתת קדימות לקצבאות לסוגיהן. זה יבוא על חשבון הסעיפים החליפיים וביניהם ההשקעה בטכנולוגיית המידע.

אל לנו לשכוח גם, כי המצב הכלכלי טרם הגיע לנקודת השפל שלו. בניגוד לדעות של אחרים, אינני סבור גם שההתאוששות תהיה מהירה יחסית לענפים אחרים. נהפוך הוא, הענף שלנו מגיב לאט – נופל מאוחר ומתאושש מאוחר. זאת, בשל אופיים של הפרויקטים הגדולים שבקרבו.

הטענות שלי אינן דווקא לחברות הנזכרות. פורסטר וקומפיוטר אקונומיסט – גופים בשיעור קומה בינלאומי, הציבו רק בסוף השנה החולפת תחזיות של צריכה עולה. גם המאורות הפיננסיים הבולטים בעולם, כשלו לנגד ענינו. מומחים ספורים בלבד ראו את הנולד בכל הקשור לקטסטרופה הכלכלית, הפוקדת את העולם. יחד עם כל ההבנה, אינני מרגיש כאמור נוח עם תחזיות שנתיות שנערכות במהלך השנה אליה מתייחסים, משתנות בתדירות גבוהה ובצורה בולטת. סגנון זה קרוב יותר לניתוח בדיעבד, חכם ככל שיהיה ופחות לתחזית. באמירה צינית (סגנון שאיננו זר לי), אפשר לומר שיש בכך משום ראייה רטרואקטיבית של הנולד.