אירופה: מיקרוסופט תהיה חייבת להשיב לתלונות בנושא שילוב אקספלורר בחלונות עד 21 באפריל

הממונה על ההגבלים העסקיים באיחוד האירופי הורתה למיקרוסופט להשיב עד 21 באפריל על התלונות שלפיהן השילוב של דפדפן אינטרנט אקספלורר במערכת ההפעלה חלונות הוא "ניצול לרעה" של מעמדה הדומיננטי של מיקרוסופט בשוק המחשבים.

בינואר האשימה הרשות להגבלים העסקיים של האיחוד האירופי את מיקרוסופט בשימוש בשיטות מונופוליסטיות כדי לדכא את התחרות בשוק התוכנה. "השילוב של דפדפן אינטרנט אקספלורר במערכת ההפעלה חלונות פוגע בתחרות בשוק של דפדפני האינטרנט, מונע פיתוח של חידושים ומפחית את חופש הבחירה של הצרכנים", האשימה הרשות להגבלים עסקיים של האיחוד האירופי.

אולי בתגובה להאשמות אלה, החליטה מיקרוסופט, על פי דיווחים שנפוצו ברשת, לראשונה מאז ששולב דפדפן אינטרנט אקספלורר במערכת ההפעלה חלונות – בשנת 1997 – להציע את האפשרות להסיר אותו ממערכת ההפעלה החדשה חלונות 7.

באיחוד האירופי טוענים, כי הדפדפן שולט ב-90% מהשוק של דפדפני האינטרנט, וששילובו במערכת ההפעלה חלונות "פוגע ביכולתם של דפדפני אינטרנט אחרים להתחרות בו, נוכח היתרון השיווקי המלאכותי שאינו עומד לרשותן של ספקיות דפדפנים אחרות".

ואכן, התפוצה של דפדפני אינטרנט מתחרים, דוגמת פיירפוקס של מוזילה או ספארי של אפל, נמוכה בהרבה מזו של IE, למרות הביקורות המחמיאות בדרך כלל להן הם זוכים.

"ברשות להגבלים עסקיים חוששים, כי התפוצה הגבוהה של אינטרנט אקספלורר יוצרת תמריץ מלאכותי לספקי תוכן ומפתחי תוכנות להתאים את אתרי האינטרנט או היישומים בעיקר ל-IE, דבר שפוגע בתחרות ובחדשנות של השירותים שמוצעים לצרכנים", נכתב במסמך שפרסמה הרשות להגבלים עסקיים של האיחוד.

ברשות ציינו, כי יתכן שיוטל על מיקרוסופט קנס נוסף, ו/או החברה תחויב להציע באירופה מהדורות של חלונות שאינן כוללות את דפדפן אינטרנט אקספלורר. מיקרוסופט מסרה, כי היא לומדת את ההאשמות של האיחוד האירופי.

זו אינה ההיתקלות הראשונה בין מיקרוסופט לבין הרשות להגבלים עסקיים של האיחוד האירופי. בשנה שעברה הטילה הרשות על מיקרוסופט קנס בסכום שיא של 1.35 מיליארד דולרים לאחר שנקבע, כי החברה לא העמידה לרשות מתחרותיה את התיעוד הנחוץ כדי לפתח מוצרים שפועלים היטב עם חלונות. באיחוד הורו למיקרוסופט להציע את התיעוד "בתנאים סבירים".