באלמר לומד מטעויות: נמנע מלחזות את נתוני המכירות של Windows Phone 7

לאחר הכוויות שספגה החברה לאחרונה בשוק של הטלפונים הסלולריים, נמנע מנכ"ל מיקרוסופט (Microsoft), סטיב באלמר, מלהעריך במספרים מדויקים כמה מכשירי טלפון שיתבססו על מערכת ההפעלה Windows Phone 7 יימכרו לאחר שיתחילו להגיע למדפי החנויות, בהמשך השנה.

"אינני עורך תחזיות", אמר באלמר בריאיון שהתפרסם בוול סטריט ג'ורנל. "התשובה תלויה במספר המכשירים שיצליחו לייצר, וגם ביכולות שלנו – לא מספיק לפתח מוצר נהדר, צריך גם לשווק אותו מפה לאוזן והפרסום צריך להיות יעיל".

באלמר הודה שמיקרוסופט "החמיצה מחזור אחד" בפיתוח הטלפונים בשל בעיות במחקר, בפיתוח ובביצוע. אולם, באלמר טען, כי אין לו ספק שמיקרוסופט יכולה "לשוב בגדול" לשוק הטלפונים. "המשימה הראשונה במעלה תהיה למכור המון טלפונים, ואם נמכור המון טלפונים יקרו דברים טובים", הכריז באלמר.

מעמדה של מיקרוסופט בשוק הטלפונים ספג פגיעה קשה לאחר שהחברה נאלצה להוריד את מכשירי KIN ממדפי החנויות בתחילת השנה עקב מכירות מזעריות בשבועות הספורים שבהם נמכרו המכשירים. עקב הכישלון קיצצה מועצת המנהלים את הבונוס של מנכ"ל מיקרוסופט בשנת הכספים האחרונה במחצית, על פי מסמכים שהגישה החברה בשבוע האחרון לרשות האמריקנית לניירות ערך (SEC).

מיקרוסופט אישרה, כי מערכת ההפעלה Windows Phone 7 תושק רשמית באירוע שתערוך החברה בעיר ניו יורק ב-11 באוקטובר. מכשירים שיצוידו במערכת ההפעלה החדשה, מתוצרת החברות HP, סמסונג (Samsung), טושיבה (Toshiba), סוני אריקסון (Sony Ericsson) ו-LG, אמורים להגיע כחודש לאחר מכן למדפי החנויות. בארה"ב אמורות חברות הסלולר AT&T ו-T-Mobile להציע מכשירים עם מערכת ההפעלה החדשה של מיקרוסופט.

משקיפים רבים מעריכים, כי Windows Phone 7 מייצגת את ההזדמנות האחרונה של מיקרוסופט להפוך לשחקנית משמעותית בשוק של הטלפונים החכמים, שחשיבותו הולכת וגוברת. המוצרים מהדור הנוכחי, אשר מבוססים על מערכת ההפעלה Windows 7, התקשו להשיב מלחמה למוצרים המצליחים של החברות RIM, אפל (Apple) וגוגל (Google).

בארה"ב נהנית מערכת ההפעלה בלקברי (Blackberry) של RIM מהנתח הגדול ביותר בשוק של הטלפונים החכמים – 39.3% נכון ל-30 ביולי, על פי נתונים של חברת המחקר Comscore. מכשירי iPhone של אפל נמצאים במקום השני, עם נתח של 23.8%, גוגל במקום השלישי עם 17% ומיקרוסופט במקום הרביעי עם 11.8%.