גוגל השיקה שירות חיפוש בתקשורת מוצפנת

גוגל (Google) השיקה גרסה חדשה של שירות החיפוש שלה, שבה תיערך התקשורת בין המשתמשים לבין מנוע החיפוש בפרוטוקול //:https, כאשר המנעול בדפדפן נעול – כדי להקשות על מי שמבקשים לצותת למילות המפתח ולתוצאות החיפוש.

כאשר המשתמשים בוחרים לערוך את החיפוש בפרוטוקול //:https, נשלחים פחות פרטים אודותיהם לאתרי האינטרנט שאליהם עוברים בלחיצה על קישור בתוצאות החיפוש. כך, למשל, לא ידעו בעלי האתרים איזה מילות מפתח כלל החיפוש שהוביל אליהם, והם אפילו לא ידעו שהמשתמש הגיע אליהם דרך גוגל. מאחר ומדובר בפרטים חשובים לצורכי שיווק, לא יוצע החיפוש בפרוטוקול https:// כברירת מחדל.

בינואר החלה גוגל לספק את שירות הדואר ג'ימייל (Gmail) כברירת מחדל בפרוטוקול //:https, בעוד שקודם לכן התנהלה התקשורת בפרוטוקול זה רק אם המשתמשים בחרו מיוזמתם באפשרות זו. אילו היו המשתמשים באירופה עורכים את החיפוש בשירות החדש, התכנים לא היו נחשפים בציתות שערכה גוגל בטעות לרשתות אלחוט, כפי שהתברר בפרשה האחרונה. אולם, במענה לשאלה הבהיר מורלי ויסוונתן, מנהל מוצר בגוגל, כי השירות החדש מוצע במסגרת המהלך הכולל של החברה להציע שירותים בפרוטוקול //:https, ללא שום קשר לפרשה זו.

מבחינתה של גוגל, השימוש בפרוטוקול //:https כרוך בהוצאות נכבדות, אך ויסוונתן לא ידע לנקוב בסכום מדויק. "הדבר כרוך בעבודת פיתוח רבה, אך ההשקעה משתלמת, משום שהיא מאפשרת לנו להציע יתרונות נוספים ללקוחותינו", אמר ויסוונתן. התקשורת בפרוטוקול //:https איטית יותר, אך לדבריו ההבדל אינו מוחשי.

עם זאת, חשוב לזכור שעצם השימוש בפרוטוקול //:https אינו מעניק הגנה מלאה. הנתונים מוצפנים רק כשהם עוברים בתקשורת, וברגע שהם מגיעים למחשב של המשתמש הם גלויים לכל מי שהצליח לשתול בו תוכנת ריגול, למשל. ההצפנה גם אינה מונעת מהמשתמשים את האפשרות למסור במו ידיהם פרטים אישיים לנוכלי פישינג.

כמו כן, התקשורת בפרוטוקול //:https מוצעת לפי שעה רק בחיפוש אחר אתרי אינטרנט, ולא תוצע גם בעתיד בחיפוש במפות או בחיפוש תמונות, למשל. כדי למנוע את הסיכון שהמשתמשים יעברו בטעות מחיפוש בפרוטוקול //:https לחיפוש פחות מוגן, הוסרו מדפי החיפוש בפרוטוקול הקישורים לחיפוש במפות ובתמונות.