סטיב באלמר: "מיקרוסופט פונה לענן ומהמרת עליו בגדול"

מיקרוסופט (Microsoft) מהמרת על מיחשוב הענן ומשקיעה רבות בתחום, כך אמר מנכ"ל החברה, סטיב באלמר, בהרצאה שנשא בסוף השבוע באוניברסיטת וושינגטון בסיאטל.

ההרצאה הייתה מעין השקה של כניסת מיקרוסופט לעולם מיחשוב הענן. זאת, לאחר שהתחוללו בתוך מיקרוסופט ויכוחים האם וכיצד עליה להיכנס לתחום. לדברי באלמר, "מיקרוסופט מהמרת על מיחשוב הענן בגדול, והדבר ייראה לכל בשל השינויים שיתחוללו בחבילות האופיס (Office). המעבר למיחשוב ענן הוא פעילות שחוצה אצלנו את כלל הארגון. אנחנו באמת מעבירים את האופיס לרוץ בענן, וכך נאפשר למשתמשים לתקשר, להיות מחוברים ולבטא את עצמם". באלמר ציין, כי גרסת האופיס שתרוץ בענן תצא לשוק ביוני הקרוב.

הוא הוסיף, כי "חברות אחרות מגדירות את הענן דרך מימד צר אחד, אף על פי שהן מספקות כמה רכיבים מעניינים. אנחנו, לעומתן, מביאים לשוק היצע נרחב של יכולות עבודה בענן, שיביאו ערך גדול יותר ללקוחות".

באלמר ציין חמישה מימדים שיגדירו את הדרך שבה אנשים ינצלו ויבינו את הערך שבמיחשוב ענן: "הוא יוצר הזדמנויות ואחריויות; מלמד ועוזר לכם ללמוד; מרחיב את הקשרים החברתיים והמקצועיים; 'רוצה' רכיבים חכמים; מניע ומקדם את היתרונות הגלומים בשרתי ענן".

"נקודת מבט זו", אמר באלמר, "הביאה אותנו להשקעה נרחבת בתחום, מיצירת פלטפורמה נרחבת עם טכנולוגיות לענן במרכזי המיחשוב, ועד לפיתוח יישומים לענן". לדבריו, "מיחשוב ענן הוא ההתפתחות המהפכנית הבאה בעולם האינטרנט, והוא יביא לשיפור ביצועי המחשבים, ליותר קשרים בין משתמשים ושירותים וברמה גבוהה יותר, ולפיתוח משופר של תוכנות ויישומים".

עוד אמר באלמר, כי "אנחנו מהמרים על הענן, וכך גם כל חברה אחרת בתעשייה. נדרשה לכך כמות גדולה של השקעה בחדשנות". לדבריו, 70% מעובדי מיקרוסופט עוסקים כיום בפרויקטים שיש להם קשר למיחשוב ענן, ובתוך שנה, מספרם עתיד לצמוח ל-90% מכלל עובדי החברה.

באלמר שינה את דעתו בקשר לענן

הוא הודה, כי "הענן היה תמיד מקור למתח בתוך החברה". באלמר בכך רמז לדברי ריי אוזי, ארכיטקט התוכנה הראשי בחברה, ששלח מזכר בנושא ב-2006, ובו כתב, כי "שירותים מבוססי פרסום ותוכנה מייצגים שינוי מהותי באתגרים העסקיים של חברות". באלמר הגיב אז למזכר של אוזי באמרו, כי "מדובר בפוטנציאל לא מובן". מדבריו של באלמר בסוף השבוע ניתן היה להבין, כי הוא שינה את יחסו לנושא, ועיתונאים שהיו באולם באוניברסיטה אף ציינו, כי אוזי ישב בקהל. "הענן מתדלק את מיקרוסופט ואנחנו מתדלקים את הענן", אמר מנכ"ל מיקרוסופט.

אנליסטים ציינו בעקבות דבריו של באלמר, כי הם מבשרים על שינוי אסטרטגי באופן שבו ענקית התוכנה תופסת את עצמה – כספקית תוכנות לתחנות הקצה, כספקית שירותים וכמי שמשלבת בין שני העולמות. בעתיד, לפי באלמר, שני שדות פעולה אלה יימצאו באופן מובנה ותמידי בענן.

באלמר התייחס בדבריו גם לחנות App Store של אפל (Apple) ואמר, כי החברה "עשתה עבודה יפה". הוא ציין, כי סוגיית הפרטיות עולה ככל שאנשים עובדים באופן יותר מקוון. באלמר אף עקץ את גוגל (Google) באמרו, כי "כשאני מחפש לקנות פרחים ברשת, אני לא רוצה לראות קבוצת קישורים ממומנים כחולים, אלא אני רוצה לראות מייד היכן אני יכול לקנות אותם. כשרציתי לנסות ולראות ידיעות הנוגעות לוויכוח על רפורמת הבריאות (בארצות הברית), על מנת לדעת אילו מדינות מקצות לכך הכי הרבה משאבים – הדבר לא היה קל בכלל".

הוא נשאל על ידי הסטודנטים האם מיקרוסופט היא חברה מגיבה, וענה, כי "כל החברות הן בעלות עירוב של יכולות תגובה ויכולות היערכות מוקדמת, פרו-אקטיבית". לגבי הדפדפנים, אמר באלמר, כי "ברור שהם חשובים כרכיב גישה, אולם הענן דורש רכיבים חכמים יותר". הוא ציין, כי בניגוד לגרסאות הקודמות של חלונות מובייל (Windows Mobile), הרי שסדרת Windows Phone 7 עוצבה ופותחה עבור שימוש בענן.

אופיס ווב תינתן ללקוחות הארגוניים ללא תוספת תשלום

ממיקרוסופט נמסר, כי הגישה לאופיס ווב (Office Web), הכוללת גרסאות של וורד (Word), פאואר פוינט (Power Point), אקסל (Excel) ועוד תהיה זמינה ללקוחות ארגוניים בלא תוספת תשלום. הגישה החופשית תהיה דרך אתר החברה, Windows Live portal.

מיקרוסופט מתכננת בנוסף לתת ללקוחות ארגוניים את האפשרות לארח גרסאות מבוססות ווב של אופיס 2010 על שרתי הארגונים עצמם, על מנת לתת להם יותר יכולת שליטה עליהן. אופיס ווב יהיה חלק מגרסת אופיס 2010 (Office 2010) הכללית. "הגרסה החדשה של אופיס תרוץ באופן מקוון ותהיה אזור פעילות חשוב עבור החברה", נמסר.

במכתב ששלח באלמר לעובדי החברה לאחר הרצאתו הוא כתב, בין השאר, כי "מיחשוב הענן ישנה את האופן בו אנשים ועסקים ינצלו את הטכנולוגיה. יש להתבונן בענן בצורה נרחבת ולהבין את ריבוי המימדים שבו, כדרך להבנת השינוי בו אנו נמצאים בפתחו. עלינו לנוע ב-'מהירות הענן', על מנת להרחיב את ההיצע בתחום עבור לקוחותינו. עלינו להיות ברורים ובהירים לגבי הערך שאנו מספקים בענן". הוא סיכם את המזכר בכתבו, כי "כל מוצרינו עושים את הענן לטוב יותר, והענן עושה את מוצרינו לטובים יותר".