יבמ השעתה את רוברט מופט, סגן נשיא בכיר בחברה, לאחר שנעצר בחשד למסחר במידע פנים

יבמ (IBM) הודיעה, כי השעתה מתפקידו את רוברט מופט, סגן נשיא בכיר בחברה, לאחר שנעצר בסוף השבוע, ביחד עם בכירים נוספים בתעשיית ההיי-טק וההון-סיכון בארצות הברית. הם חשודים שגרפו רווחים של 20 מיליון דולרים כתוצאה מהונאה בתחום ההשקעות והקרנות, שבמסגרתה העבירו מידע פנימי וסחרו על בסיסו במניות, תוך הפקת רווחים אסורים. הפרשה כונתה על ידי אנשי התביעה בארצות הברית כ-"פרשת העברת המידע מבוסס מסחר פנים הגדולה בהיסטוריה".

מופט, בן 53, משמש כסגן נשיא בכיר ומנהל חטיבת המערכות והטכנולוגיות ביבמ. במסגרת תפקידו, מופט אחראי על מכירות שנתיות של שרתים וחומרה בהיקף של 19 מיליארד דולרים, לצד פיתוח התחום. שמו הוזכר לא פעם כאחד המועמדים לרשת את סם פלמיסאנו, יושב ראש יבמ. דובר מטעם הענק הכחול אמר, כי תפקידו ימולא באופן זמני על ידי רודני אטקינס, בכיר ביבמ שפרש לאחרונה. הדובר הוסיף, כי מופט הודח גם מתפקידו כמזכיר הדירקטוריון. עם זאת, הוא סירב להתייחס לפרשה שבגינה נעצר, ובעקבותיה הושעה מופט.

עצורים נוספים בפרשה, שכבר הוגשו נגדם כתבי אישום, הם המיליארדר ראג' רג'אראטנאם מהנהלת הקרן האמריקנית גלאון (Galleon), דניאל צ'ייסי ומארק קורלנד, בכירים בחברת ההשקעות ניו-קאסל (New Castle), אניל קומאר, בכיר בחברת הייעוץ מקינזי (McKinsey) ורג'יב גואל, מנהל קרן ההשקעות האסטרטגיות של אינטל (Intel). הם נאשמים בכך שניהלו רשת של מסחר במידע פנים שבו השתמשו לתועלתם במניות של AMD, גוגל (Google), פוליקום (Polycom) וחברות נוספות.

אנשי התביעה בארצות הברית מעריכים, כי רג'אראטנאם היה "המוח" מאחורי הפרשה. התובעים עבדו על חקירת הפרשה חודשים ארוכים, תוך הפעלת חוקרי הסוכנות הפדרלית, ה-FBI. הנאשמים הוקלטו וצותתו בהאזנת סתר על ידי הסוכנים. אלה העלו, כי הם העבירו את המידע הפנימי האסור באותן שיחות, כחלק מהתנהלותם בשוק ההון ובבורסות. כך, באחת השיחות, הוקלט מופט כשהוא מעביר מידע לצ'ייסי בדבר הצורך לבצע פעולות מסחר במניות AMD ולהעביר אותן למשקיעים מאבו-דאבי, מה שיניב למעבירים רווחים. כאשר שאל צ'ייסי את מופט האם יש סיכוי שהעסקה תיכשל, הוא ענה: "יש אפס סיכויים לכך".

התובעים הסבירו, כי יש קשר בין תפקידו של מופט ביבמ לבין טיפולו בעסקת המניות של AMD, וכי הוא טיפל בעסקה תוך שצבר ידע הקשור לתפקידו בענק הכחול. עוד טענו התובעים שצ'ייסי השתמש במידע פנים שקיבל ממופט בדבר העסקה שהייתה אמורה להתרחש, של רכישת סאן (Sun) על ידי יבמ. כזכור, בסופו של דבר, אורקל (Oracle) היא שרכשה את סאן.

אם יורשע מופט, הוא צפוי למאסר של עד חמש שנים ולקנס של רבע מיליון דולרים.