BI לכולם: מיקרוסופט הוסיפה מערך של כלי בינה עסקית לאופיס 365

מיקרוסופט (Microsoft) הוסיפה מערך של כלי BI לשירות אופיס 365 (Office 365), כולל כמה יכולות שעדיין לא מוצעות אפילו בתוכנות הייעודיות שלה. החברה תחשוף את השירות בוועידת השותפים העולמית שלה שתתקיים בעוד ימים אחדים ביוסטון, ארצות הברית.

מערך הכלים Power BI "משלב את כל מגוון יכולות ה-BI שלנו ומציע אותו כשירות", אמר אירון קלי, מנהל השיווק למוצרי SQL Server במיקרוסופט. Power BI יאפשר למשתמשים מה שקלי כינה "BI בשירות עצמי".

אופיס 365 כבר מאפשר כמה יכולות BI, ובתוספת היכולות החדשות יתאפשר למשתמשים לקבל דף נחיתה שייוצר על ידי Sharepoint, יחד עם קטלוג של מקורות מידע ומערך של כלי ניתוח. נקודת הפתיחה לניתוח תהיה באמצעות שרתי אקסל (Excel).

מקורות המידע, שייבחרו על ידי מנהל המערכת, יוכלו להיות מתוך הארגון עצמו וגם ממקורות ציבוריים, כמו ויקיפדיה (Wikipedia). המשתמש יוכל לטעון מקור מידע אחד או יותר על גיליון אקסל מקוון ולנתח את המידע באמצעות הכלים החדשים.

אחד הכלים, Power Query, מאפשר למשתמש לשאוב מידע חיצוני נוסף לגיליון האקסל. כלומר, משתמש יכול בעזרתו, למשל, ליצור גיליון אקסל מנתונים שנשאבים מטוויטר (Twitter) ולנתח אותם בהתאם לצרכיו, בין היתר לפי תאריכים או מיקומים.

כלי אחר, Power Map, מאפשר למקם מידע עם נתונים גיאוגרפיים על מפה, המסופקת על ידי בינג, מנוע החיפוש מבית מיקורוסופט, וכך יוכל המשתמש לצפות, למשל, כמה מהודעות הטוויטר יוצרו בכל עיר.

ברגע שהמשתמש ייצור לעצמו דו"ח, יהיה באפשרותו לפרסם אותו ברחבי הארגון שלו, מה שאומר שגם אחרים יוכלו לראותו. הדו"חות שתיצור המערכת יוכלו להיות מוצגים, מלבד הצפייה הרגילה, בפורמט סילברלייט (Silverlight), גם ב-HTML 5.

לפי הדיווחים, מיקרוסופט מתכננת להרחיב את השירות גם לסלולר ולהשיק יישום סלולרי של Power BI למערכות חלונות 8 (Windows 8) ול-iOS.

בנוסף, Power BI יכלול מנוע חיפוש בשפה טבעית. משתמש יוכל להקליד שאלה בתיבת חיפוש והמערכת תשיב לו בצורה גרפית, בהתבסס על נתונים קיימים.  "מנוע החיפוש בשפה טבעית מקל על משתמש ממוצע שאינו יודע כיצד לבנות תשאול SQL", ציין קלי.

מחיר השירות החדש של מיקרוסופט עדיין לא פורסם, אם כי לפי הערכות, הוא יתבסס על מודל של תעריף למשתמש לחודש. הענקית מרדמונד לא פרסמה גם מתי השירות יחל להיות זמין.